本书介绍了秦始皇赢政、汉武帝刘彻、唐太宗李世民以及成吉思汗、努尔哈赤等杰出的政治领袖；孙武、项羽、韩信、岳飞、戚继光等优秀的军事将领；商鞅、诸葛亮等社稷名臣；老子、孔子、墨子、庄子等圣哲名师；蔡伦、张衡、祖冲之等著名科学家；屈原、司马迁、李白等文史大家；王羲之、顾恺之、齐白石等艺术巨匠；张骞、玄奘等在民族关系和中外文明交流史上的先行者……
　　广大青少年朋友们可以通过阅读这些名人的成才故事，来感受他们在政治活动中的宏韬伟略，在战争环境下的勇气智谋，在哲学伦理中的深邃思想，在科学技术中的严谨神奇……让我们通过认真的阅读，体悟前人的经验，走上成才之路！

　　汉武帝此时还没有力量和自己的奶奶较量。汉武帝任命的重臣赵绾提出窦氏不应再干涉朝政，惹恼了窦氏。窦氏逼迫汉武帝废除了刚刚实行的一系列改革措施，汉武帝任命的丞相和太尉也被罢免，有的大臣被逼死在狱中。然后，由窦氏宠信的人接替了这些重要职位。这对汉武帝是一个打击，但汉武帝有年龄的优势，他没有因此消沉，而是养精蓄锐，等待着时机。四年之后，即公元前135年，窦氏去世，雷厉风行的汉武帝马上将窦氏的亲信党羽一律罢免，重新任命田蚧为丞相，韩安国为御史大夫，大刀阔斧地进行了一系列的改革。
　　为了保证改革的顺利进行，汉武帝采纳了董仲舒提出的“罢黜百家，独尊儒术”的建议，在这一思想的指导下，开始了自己的治国大业。汉武帝建立了一套健全的文官选拔制度，使政府官员的成分发生了很大的变化，文官逐渐占据了重要位置，这是中国古代政治制度中的一大进步。
　　为了进一步集中权力，汉武帝开始削弱相权，强化皇权，确立自己的绝对威严。在消除相权威胁的同时，汉武帝还开始着手削弱地方割据势力。他颁布“推恩令”，让诸侯王分封诸子为侯，借此缩小诸侯的封地，削弱他们的政治军事实力。
　　汉武帝在经济上也采取了一系列的改革措施，如改革币制，将铸币权收归中央，决定由国家统一调剂全国的运输和物价。他的经济政策是以重农抑商为原则的，除了抑商政策外，他还采取了一些重农措施，如积极推广农学家赵过发明的代田法和耧车，在关中地区兴修水利，先后开凿了漕渠、六辅渠、白渠等渠道，对促进关中的农业发展起到了相当大的作用。
　　在对外关系上，汉武帝北抗匈奴，西通西域，向东向南开拓疆土，不仅建成了著名的“丝绸之路”，也扩大了中国的版图。
　　汉武帝是中国历史上一位很有作为的皇帝，虽然他在出击匈奴时，大肆征兵、征税，给人民带来极大的痛苦，而且他在晚年时，迷信方术，造成巫蛊之灾，但他却继承和发展了西汉前几代皇帝执政的经验，使西汉王朝出现了政治、经济、思想文化大一统的局面。

第一章  政治领袖
功高盖世  泽被万代
秦始皇
统一中国第一人
刘彻
缔造西汉盛世的帝王
曹操
乱世中的枭雄
李世民
开创贞观之治的英主
成吉思汗
威震亚欧的一代天骄
朱元璋
布衣出身的开国皇帝
努尔哈赤
后金国的“英明汗”
李自成
中国历史上最伟大的农民起义领袖
康熙
守成而兼创业的一代君王
洪秀全
太平天国的缔造者
孙中山
第二章  军事将领
身先士卒  有勇有谋
孙武
百世兵家之师
孙膑
身残智高的军事家
吴起
爱兵如子的将军
项羽
“力拔山兮气盖世的英雄
韩信
汉初的军事天才
卫青
七退匈奴的天才将领
岳飞
精忠报国的一代英烈
戚继光
抗倭名将
郑成功
伟大的民族英雄
邓世昌
第三章  社稷名臣
忠君爱民  深谋远虑
商鞅
中国历史上伟大的改革家
李斯
千古一相
张良
运筹帷幄的人杰
诸葛亮
中华民族智慧的化身
魏徵
敢触天威的谏臣
狄仁杰
护国良相
包拯
铁面无私的楷模
王安石
中国十一世纪的改革家
纪晓岚
代才子
林则徐
虎门销烟的民族英雄
曾国藩
第四章  圣哲名师
才高学富  为人师表
老子
道家学派的鼻祖
孔子
中华千古圣人
墨子
儒家学派的反对者
孟子
认为民贵君贱的儒家精英
庄子
追求个性自由的一代宗师
韩非子
法家的杰出代表
慧能
一代禅宗祖师
朱熹
理学大哲
王守仁
主张心外无物的哲学家
王夫之
鞭挞封建制度的先锋
蔡元培
第五章  科技英杰
探索创新  铸造科技辉煌
鲁班
能工巧匠的祖师
李冰
水利工程大师
蔡伦
福荫子孙的造纸鼻祖
张衡
令人敬仰的全才
华佗
救世济民的医圣
张仲景
妙手回春的神医
祖冲之
推陈出新的科学巨匠
郦道元
中国最早的地理学家
孙思邈
一代药王
一行
杰出的天文历算家
毕羿
推动文明发展的发明家
沈括
百科全书式的科学家
郭守敬
光耀千古的科技之星
黄道婆
中凰翁织技术革新的鼻祖
李时珍
东方医学的集大成者
徐光启
徐霞客
以旅行为毕生事业的第人
宋应星
中国最早的工艺百科全书的作者
詹天佑
中国铁路之父亲
第六章  文史大家
屈原
中国第一位浪漫主义爱国诗人
司马迁
忍辱著书的史学家
陶渊明
感悟田园之趣的诗人
李白
名传千古的一代诗仙
杜甫
一代“诗圣”
韩愈
古文运动的领导者
白居易
中国的“诗魔”
苏轼
一代文章之宗
李清照
成就卓著的婉约派女词人
陆游
志在报国的爱国诗人
关汉卿
施耐庵
从书场里走出来的小说家
吴承恩
古典浪漫主义小说作家的代表
曹雪芹
文学史上的旷世奇才
鲁迅
唤醒围灵魂的文学斗士
第七章  艺术巨匠
王羲之
一代书圣
顾恺之
东晋才艺全能画家
吴道子
代画圣
张旭
一代草圣
米芾
赵孟煊
多才多艺的画坛领袖
唐寅
江南第一才子
郑板桥
艺坛怪杰
齐白石
木匠出身的艺术大师
梅兰芳
徐悲鸿
中国现代美术的奠基人
张大千
五百年来最伟大的国画大师
第八章  名家名流
张骞
丝绸之路的开拓者
苏武
坚贞不屈的爱国使者
玄奘
誉满中外的唐朝僧人
文成公主
促进汉藏友好的使者
鉴真
东渡弘法的高僧
陆羽
中国的茶圣
郑和
七下西洋的航海家
康有为
维新变法的领导者
梁启超
知识渊博的革新先驱
胡适
新文化改革的倡导者
宋庆龄
中国近代最伟大的女性