1. 1584：历史的一个拐点
1584年，是个极为平常但又极为特殊的一年。 说它平常，是因为它不过是人类悠久历史中不值一提的一个年份，它不过
是一个时间点，就像大海里的一滴水一样，平常得无以复加。说它特殊，是因 为它见证了许多人的生，许多人的死，见证了历史的改变，或者诞生了即将改 变历史的人。
伊凡四世，莫斯科大公，俄罗斯历史上第一位沙皇离开了这个充满是非的 世界；腓特烈·亨利出生，此人日后是尼德兰政治家和军事统帅，联省共和国 执政；波罗美奥诞生，意大利天主教圣人出生。
对大明帝国来说，这一年有无数人离开世界，也有无数人来到这个世界。 粗布淡食三十年如一日的好官郑世威、胸怀宽广的内阁官员余有丁去世，敢于 直言犯上的范俊挨了板子被削职为民，张居正的姻亲刘一儒辞官回家，镇压过 农民起义的孙应鳌年老退休并于同年去世，杀害明代有名的学者何心隐的王之 垣退休，张居正被抄家、其长子被逼自杀，游击将军刘 、参将邓子龙等击缅 甸兵，杀奸民岳凤，广西平乐营兵变，建文朝被害诸臣后代3000多人被免于流 放，王守仁、陈献章、胡居仁三位先臣从祀孔庙，列于薛瑄之后，戚继光被贬到广东。
此外，在这一年，影响明朝历史进程的英雄袁崇焕出生了。 袁崇焕，字元素，号自如，明末万历十二年（1584）四月二十八日（６月
６日）生于广东省东莞县水南乡守义坊（今广东省东莞市石碣镇水南村）。 但是，名人是非多，就连名人的出生地也让各省争得面红耳赤。由于袁崇
焕参加科举考试所登记的户籍信息，加上他经常游学、往来于广东和广西之 间，于是，关于袁崇焕到底是哪里人，还有其他两种说法：一说是广西藤县， 另一说是广西平南。
广东东莞和广西平南、藤县都拿出了不少的史料作为证据，甚至建造袁崇 焕故居、举办各种纪念活动、拍电视剧、出版相关书籍等，以确认袁崇焕的出 生地。
如今在广西藤县新马村有袁崇焕雕像、故居纪念馆和碑廊，里面有袁崇焕
400周年诞辰时全国各地书法家的手记，袁崇焕生前种的榕树也成了参天大树， 庇佑后人。
广东东莞则建有全国大的袁崇焕纪念园，面积达4.8万平方米，里面有 牌坊、袁崇焕石雕像、袁督师祠、袁崇焕传记浮雕、故居、衣冠冢、三界庙等 景点；石碣村还重修了袁崇焕故居，并在袁崇焕诞辰等重要日子举办活动，出 版相关书籍来纪念袁崇焕，而东莞市政府甚至启动项目拍摄电视剧《袁崇焕》
（唐国强为总导演，邵兵等主演）…… 英雄总是受人爱戴，这点是毋庸置疑的，也是能理解的。对袁崇焕来说，
广东和广西对他有着极为重要的意义，二者都是他的故乡。在这里，我们着重 介绍袁崇焕的祖籍地广东东莞。
据《东莞县志》记载，袁崇焕曾在被迫辞官回乡期间，在重修三界庙时拿出准备在罗浮山筑庐隐居的养老钱修庙，并在《重修三界庙疏文》中，声称自 己的家乡是水南。
袁崇焕出生时，没有什么奇异的现象，既没有刮风下雨出现彩虹，也没有 仙女降临，他母亲更没有感应而孕然后生下他。他跟万历十二年（1584）出生 的绝大多数婴儿一样，由母亲怀胎十月而降临这个世界。
出生后，袁崇焕的表现也很一般，并没有留下天资聪颖、天赋异禀等传奇 故事。事实上，在他经略辽东之前，他的人生可以用两个字来概括：普通—— 普通的出身、普通的成长经历、普通的官场经历、普通的婚姻等。
作为大英雄的他人生竟然这般普通，这让很多人觉得很没有意思。但是， 这才是真实的英雄，如果非要找出些与袁崇焕有关的传说，那么倒是有一个， 即“袁崇焕是三界公化身”的传说。
三界庙是水南村里的一座庙。水南村是今天广东省东莞市石碣村的一个行 政村。这个村是个风水宝地，它东边挨着石龙镇（该镇是明清时期广东四大名 镇之一），广深铁路也从这里经过，其南边是风景绮丽的东江河。三界庙就在 水南村里。庙里供奉着一座神灵，人们称之为三太公，三太公神位旁边有两株 小榕树。
这两株小榕树跟袁崇焕有关。据说，袁崇焕幼年时，背上长毒疮，到处寻 医问药都没有效果。袁崇焕的母亲叶氏就前往三界庙祈愿。她见三界庙破败不 堪，瓦面漏雨，水径直滴落在三界公的背上，滴出了一个小洞。叶氏见状，就 请人来修庙，并用灰泥将三界公塑像背上的小洞填补上。说来奇怪，庙修好 后，袁崇焕背上的毒疮也就好了。人们觉得很神奇，认为袁崇焕是三界公的情况，可见袁崇焕的经济状况。
虽然出生于商耕之家，但是袁崇焕一家日子算不上富裕。这点从袁崇焕写的 《三乞给假疏》可以看出，他说：“我家 没有多少钱财，日子都是紧着过的。”他 的堂兄袁崇茂是一位秀才，堂叔袁玉佩曾 做过平乐府推官，亲戚林翔凤做过蓟镇 督粮推官。不管是当官的还是做生意的， 袁家都不能算阔绰。事实上，就算袁崇焕 后来成为封疆大吏，他也是囊中羞涩。当 时，袁崇焕被杀，清朝诗人用 “甑釜歌诗 去后传”来评价袁崇焕。这里的甑釜歌诗 指的是东汉范丹，此人非常贫穷，时常断 炊，诗人用这个典故来写袁崇焕当官时的
袁家的经济情况可以这样概括：家大口阔。为了养家糊口，袁崇焕的父亲 袁子鹏只好和祖父袁红瑁背井离乡，做点小生意，父亲和祖父经常往来于藤县 和东莞，在家时间较少。
所幸的是，袁崇焕家族较大，兄弟姊妹也较多，他在老家有许多长辈照 顾，也可以和许多同龄玩伴一起游玩，日子也算过得快乐幸福。更为重要的 是，袁子鹏本身也不愿意长时间过着与妻儿老小分离的生活，他在经商之余也
常常思考定居之事：要么回乡，要么举家搬迁。
鉴于生存的压力，他无法放弃木材生
意回到乡里过安稳的生活，如此一来，就 只能是举家搬迁。搬迁到哪里？袁子鹏开 始留意经商途经的地区，由于经常到藤 县，且藤县的风景优美，他决定定居于 此。《藤县志》有过记载：“其先广东东 莞人，父子鹏游西江，过藤县，慕白马川 之胜，遂卜居焉。”
白马因浔江（梧州至桂平段）分隔为 南、北两白马，其中南白马归梧州府藤县 管辖，北白马归浔州府平南县管辖。自古 以来就是兵家必争之地。秦朝时，赵佗率
数十万大军南征，喜得白马，就在南白马设立了白马驿；汉代因为北边水运发达，南边地形有限，就将白马驿迁到北 边；唐代著名军事家李靖率军抚慰岭南各地时，也被白马的气势折服，写下了 偈语：“南白马，北白马，白马双英甲天下，状元下马，元帅上马。”此外， 宋代著名战将狄青、明代名将韩雍也都曾在白马驿驻留过，抗倭女英雄瓦氏夫 人（田州土司岑猛之妻）则更是在此安营扎寨过。
久而久之，白马圩就有了“白马有英雄气”之说。袁子鹏决定搬到白马不 知是否受到了这种说法的影响。
在袁崇焕14岁那年，袁崇焕一家迁往广西藤县白马圩（莲塘村）。
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