第一章 识水知性
一、什么是水
越是人们习以为常的和必需的东西，越有可能是人们了解不多的。水和空气、阳光被看做是人类和其他各种生物生存所必不可少的3大自然物质，但是，我们对水的了解却相对匮乏。
常言道：“民以食为天，食以水为先”，“药补不如食补，食补不如水补”。没有食物，人可以存活几周，但是如果没有水，3天后人就会死于脱水。前人在造词的时候就已意识到，所谓“饮食”，“饮”在前，“食”在后，“饮”比“食”更重要。
金木水火土，水是五行之母。
水的“液、固、气”三态，是中国古人最早研究自然规律的对象。
先秦著作《吕氏春秋》首次提出“流水不腐”的运动养生观。流水就是活水。一杯运动的、有生命活力的好水，放置多久也不会变味变质；而“死水一团”，就会腐败发臭。
水也是药，《本草纲目》的首篇就是关于水的内容，水部为16部之首。李时珍说：“水为万化之源，土为万物之母。”他认为，人的饮食均资于水土，而饮食又是人生的命脉。所以对水的性味，即水的流止寒温、浓淡甘苦等，应当潜心了解。《本草纲目》中对“露水”、“节气水”、“井泉水”、“醴泉（甘泉）”等的释名、气味和主治都有记述。比如“节气水”，按照李时珍的解释，“此乃天地之气候相感”，就是二十四个节气的自然水，如立春水、清明水等。他认为，“井泉水”因来源不同，可以分成几类，其中以从地下泉而来的，水质最好。
在中国古代哲人心目中，水是哲学化的，他们更容易把水作为理想人格的一种象征来理解。《论语·雍也篇》里，子日“智者乐水，仁者乐山”；而老子则更把水提高到一个“道”的境界：“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”
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