邦迪冲进了梅格的卧室。
“梅格，听，听我说，她在棚屋里！梅格，我猜她脑子出了问题，但我想她大概是疯了。为了给她弄吃的，我差点儿被仙人掌扎死，还被爸爸用皮鞭结结实实地打了一顿，但是，我发誓，我什么也没说。可是她什么也吃不下，一点儿也咽不下去。毕竟，她是偷跑出来的，走了那么长时间的路……她生病了，很严重。哦，我想她一定是疯了！”
梅格听到弟弟这断断续续的话，从枕头上抬起苍白的脸说：“你到底在说什么啊？什么事呀，邦迪？”
“是，是朱迪，”邦迪忍不住哭了起来，“现在她藏在棚屋
里。我猜她大概疯了。”
尽管梅格觉得邦迪的话一点也不靠谱，但看到邦迪心急火燎的样子，她还是慢慢爬了起来，找了件衣服穿上，跟他下了楼。
在客厅，梅格碰上正要出门的父亲。
“梅格，你感觉好点儿了吗？”他问道，“你应当好好在床上待着休息。不过，出来呼吸些新鲜空气对身体也好。”
“好的。”她机械地回答。
“我和埃斯特今天要出去，在明天早晨以前恐怕赶不回来，你们要好好在家里待着。”
“好的。”梅格继续重复道。
“你要照顾好自己，也要管好这帮捣蛋鬼。还有，不许给邦迪吃东西，他已经在食物储藏室里吃得够多了。”
“好的。”梅格答应着。
邦迪拽了一下她的衣服示意她快走。
上尉走了，姐弟俩松了口气。
“到底发生了什么事？”梅格问，“我想你这个淘气鬼一定又在说谎话了。”
可是邦迪不想再作任何解释，只是简单地说：“梅格，相信我一次，跟我走吧，快一点儿。”说完，径直向牧场走去。他们碰上钓鱼归来的匹普和内尔。只见内尔撅着嘴，走在哥哥后面。
看见了梅格和邦迪，匹普抱怨道：“谁要带着内尔一块走路，就等于带了架留声机。她总是嘟嘟哝哝说个没完，吵得鱼都不咬钩了。”
可是邦迪没有心情回应他的话：“朱迪回来了，她现在藏在棚子里。”
匹普睁大了眼睛。
“我和谁都没说。我还给她弄了吃的，为此挨了爸爸的打。”
他伸出腿让大家看看他腿上的伤，可是大家都没这个心情，一起匆匆忙忙往空棚子的方向走去。棚屋里什么动静也没有。
“邦迪，你又撒谎了。”匹普说。
“你们上来看看就知道了！”邦迪率先爬上去。
匹普也跟上去，随后发出一声惊呼。这时梅格也爬了上来。
他们都看到了朱迪，朱迪似乎清醒了一些，躺在那里。
看见这几个兄妹，她笑着说了一句：“你们来了……”可是还没有说完就停下来咳嗽了两三分钟。
“怎么回事，老太婆？”匹普看到妹妹骨瘦如柴，眼泪涌上了眼眶。
“你怎么回来的？”他再次发问说，控制着没让泪水流下来。
朱迪似乎又恢复了从前的快活。“难道还能骑马？当然是走回来的。”她竭力地挤出来一个笑容，“难道你认为我能租个热气球回来吗？”
说完，她又不停地咳嗽起来。
梅格在朱迪身边跪下，伸手抱住妹妹。
“朱迪，”她哭道，“啊，亲爱的朱迪！”
朱迪笑了，笑话梅格像个老太婆。不过，很快她就支撑不住了。
“我快饿死了。”她说。
四个孩子都站起来要去找吃的。后来梅格又坐下来，让朱迪躺到自己怀里。
……
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