南京市秦淮区地处南京主城东南，东至白下高新园，两至外秦淮河，南至双龙大道、燕西线，北至汉中路、中山东路，与江宁区、雨花台区、建邺区、鼓楼区、玄武区相邻，下辖秦虹街道、夫子庙街道、红花街道、双塘街道、中华门街道等12个街道，总面积49.11平方千米，是国家东部地区重要的金融商务中心，华东地区的商贸、信息、文化、旅游中心，南京现代化国际性人文绿都核心区之一。境内古今水道体系保存完整，既有天然河道、湖泊、湿地，也有六朝以来都城建设过程中陆续开凿的人工河道，有内、外秦淮河贯穿，也有护城河连通水网，是典型的都市水乡，水文化内涵极为丰富，具有历史悠久、形式多样、内涵深刻、景观优美的特点。
秦淮区因秦淮河而得名，秦淮河所孕育的水文化是南京秦淮文化的核心组成部分。“金陵之水，以淮为经”（《金陵待征录》）。秦淮河古称淮水，又称“龙藏浦”，全长约110干米，流域面积2600多平方千米，是南京地区最主要的河道之一。秦始皇“凿方山，断长垅为渎”的故事，流传了两于多年，后人误认为此水是秦时所开．弥为“秦淮”。从词源学角度来看，“淮”的称谓表明这里曾是夷文化的一部分。秦淮河流域在夏商时期为东夷之地，称大河为“淮”。曙《尔雅注疏》卷七《释水第十二》载，“淮”可释为“浒”，而“浒，，又可释为“水压”即“水边地”也，所以“淮”是“水边陆地，，之露。再者“淮”由“}”和“隹”组成，据《说文解字》释，“隹．马之短尾总名也。象形。凡隹之属皆从隹”，因此“淮”的“水边地”之意是象形的，即许多短尾鸟聚袋茬水边，故才名之为“水边地”。从上述描述中不难看出，一个“淮”字就可以构成一幅美轮美奂的图画。纵观《江宁图经》《丹阳记》《舆地记》等历史文献，都不缺少秦淮元素。考古资料表明，远在石器时代，流域内就有人类活动。桃叶渡、长干里、朱雀桥、上（下）码头、九龙桥、邀笛步等百姓耳熟能详的老地名，与秦淮河共同演绎了或浪漫动人、或赋予人文情调的故事。“城中那有大川行，惟有秦淮入帝城”，野亭先生马之纯的诗；更是道出了十里秦淮，数千年来与城作伴，帝都风起云涌、沧桑兴衰。“秦淮两岸是我家…‘风雅秦淮”，这些凸显秦淮流韵的家喻户晓的金字招牌，正赋予秦淮河水文化新的内涵。
秦淮河沿岸有着深厚的历史文化积淀，它是一条闻名全国的历史文化名河。“秦淮”一名，早在南朝刘宋时期就出现了。据《太平寰宇记》转引《丹阳记》云：“始皇凿金陵方山，其断处为渎，则今淮水，经城中人大江，是日秦淮。”相传秦始皇统一中国以后，于秦始皇三十七年（公元前210）东巡会稽，渡长江路过秣陵，发现这一带有“王气”，于是下令凿金陵之山阜以破“王气”，根据“秦凿方山，断长垄”的传说，才改称淮水为“秦淮”。唐代许嵩著《建康实录》有这样一段记载：“帝时（晋废帝司马奕太和年间，366--370），侍中、中书令王坦之造临秦、安乐二寺。在今县南二里半，南门临秦淮水也。”其后的罗隐（833—909）在诗《金陵夜泊》中有“冷炯轻霭傍衰丛，此夕秦淮驻断蓬”，亦称淮水为秦淮河。在后人的传说中一般将方山以下段称秦淮，以示由人开凿而成，以上段还是称淮水。
从上坊桥人秦淮区境的秦淮河，在东水关外分为内秦淮河和外秦淮河，以十里秦淮为核心的老城南地区，既是创造秦淮文化的重要洞段，又是南京城市发展的起点和“十朝都会”的重心。南京自东吴建都以来，东晋、南朝、南唐、明代等时期的都城建设当中，现如今秦淮区范围内均处于核心区域。在南京的建城史上，秦淮区内-不断有修筑城河、开浚运河、建筑码头、开拓渡口、兴建桥梁、建立城市排水设施等举措，从六朝的青溪、运渎，到南唐的杨吴城濠，到明代的御河、运粮河、东南护城河等，城市水利系统不断完善。 P2-3
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