《小池一朵芙蓉/当代作家精品》：
在辽阔与深情之间
在湘北有条河，叫新墙河。沿河有很多的山，山不是很高，多是些朴素的松林。小河傍着山林，自东而来，西人洞庭，汇人长江。小河流过的这片平原是我的家乡，土地肥沃，农民们在上面种瓜得瓜，种豆得豆。
只要过完冬天，小河就跟明晃晃的镜子般，眼看着一天天亮了起来，丰满起来。这时候，平原、山色也跟着走进了明朗的春天。更远处，蜿蜒的山林跳过低矮的山冈，一路奔跑延伸，消失于白蓝的天边。看得见绿的山，绿的草，绿的平原。大块的线条，颜色，全都是绿。绿色，成了这片平原无声的歌者。绿色的尽头，是平原上辽阔的地平线。不要奇怪那个移动的小黑点，在太阳升起的时候，我常常在那片平原之上。我很想极力远眺。山从哪里来?水从哪里来?我很想循着它们的足迹一直跟去。往东?还是往西?听说西边是湖。那么东边呢?研究过历史的，知道有新墙河会战——三次会战，为保卫长沙，痛击日军，血染长河……这是一条河流的历史。研究过地理的，肯定比我更清楚这条河流的起源。
和弟弟赶着耕牛去小河对岸放牧的时候，很有些天真的狂想。我们沿着小河，就这样一直走下去。过七星桥的时候，一定要去姑妈家里歇一晚，带上很多的饼干，最好秘密地出来，不让姑妈通知了家里。一个人上路很害怕，最好碰见一个同样的我，好让弟弟回家去，他的腿脚不好肯定走不快，然后我们接着走下去。可是一直要走到哪里呢?山的尽头水的尽头吗?没有人清楚一个孩子心里有过的疑问。
夏天的夜晚，月地里，总有些拍着扇子纳凉的老人，对我这样的问题，老人们一笑置之，没有答案。在他们眼里，这片山水就长在这里。跟他们一样安心受命。除了穿衣吃饭，他们没有想过这样的问题。他们甚至没有到过比村庄更远的地方。所以，我不可能找到我要的答案。那时的我没有想过问我的父亲，父亲算是见过些世面的。可是我想问的时候，父亲已经躺在了这片泥土里。
对于这条河流，这片土地，我的兴趣与生俱来。不过，一切终是个未解的谜团。我不能肯定，虽然我很想肯定。理想的、优美的，或者是有些苍凉的往事的背影，那多是我心里苦苦寻过的东西，有过抓牢，更有过放飞，它们轻灵，它们沉重，它们说不清道不明。但是它们永远在我的生命里，就像这条河流，这片土地，它们和谐，它们相依，它们不只是流动的风景。在我常常的观望里，它们只有沉默，在如此辽阔的深情里。
是的，在辽阔与深情之间，那都是我们不懂的语言。
魔幻池塘
一左一右两口亮亮的水塘，摇篮似的，排在我童年的村子里。水边几丛树，杨树、柳树，或者苦楝树，多是湘北平原上能有的，树下有桥板，青石板平整光滑，带着些浅蓝的花纹。在我的家乡，近水的地方就会有这样的桥，不适于通行，方便人刷洗。桥上可以看天光云影。秋天里有高高的积云，如絮如缎，也有的轻纱样的，一片片掉在这安恬的水域里。
好玩的还是夏天。水塘清新满满。知了在远处的绿阴里练功，突然跑过去摇它们，让它们晴空展展地飞，也可以打着乐声坐在桥板上戏水。水的波纹很美、很规整，围了桥心圈圈散去，像一页浮光跳动的扇子。扇子到岸了，一阵风来，天光云影，全在一个乱的摇晃里。这样的水塘让我忘形，我等待它们的平静。波纹看久的时候，人就会跟着那样的波纹漂起来。
天公变脸，黑黑的云朵赶着风，拂过水塘，拂过村庄，一泻千里地飞。
近处的晒坪，远处的水田，全都是跑动的人影。晒了谷子的人家回来得最陕，一面跑，一面喊着自己的孩子快些回家收谷子。人们习惯了老天爷这样的捉弄，一刻都不敢耽误，夏天的暴雨说来就来。几分钟时间，地坪里晒着的颗粒归仓。雨点落下来，鼓点似的繁茂、密集，它们在天公的号令里一阵一阵地来，打在水面上，也打着些紫色忧郁的水浮莲。
无论晴天、雨天，我都是这片水塘的常客。太阳比花朵还顽皮，上午在水塘这边，下午却跑到了水塘的那面。除了天上的云朵和水上的花朵，水面上还有孩子的喧哗，瓦片跟着贴水低飞，童心在简单的欢喜里，孩子们乐此不疲，他们让这片水塘热闹起来，乱了起来。
暮色四起，田野升起了炊烟。
收工之后的男人们成群结队，去往一个更远更深的水潭。男人们劳作之后的乐趣，就是去那里放心地洗澡。女人们乐得清静，正好来水塘边洗衣。这也是一天当中水塘最热闹的时候，肥胖的大婶来了，苗条的姑娘来了。棒槌在这些女人的手里甩出了优美的弧线，我还从没有见过这样好看的洗衣，一块桥板上几个人，有的还挽起裤管，站在水里。
棒槌声声，很有节奏地拍打，拍打声传过水塘，传出老远。
……
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