跨越近百年的中东历史，讲述阿拉伯世界现代化探索的曲折故事

本书围绕阿拉伯世界在民族主义、现代化和世俗化道路上的探索历程，讲述了这片土地自19世纪末至20世纪八九十年代、近一个世纪的漫长历史，回顾了黎巴嫩、伊拉克、伊朗、埃及、巴勒斯坦等众多阿拉伯国家的现代历史。

以数十位阿拉伯人的思想与生平，在个体的经历中照见国家的跌宕命运

书中出现了哈利勒·哈维、萨达姆·侯赛因、霍梅尼、阿多尼斯、阿拉法特等阿拉伯文学与政治界的数十位关键人物，他们的思想、经历以及与更多相关人物的观点交锋和互动关系，共同奏响了一股阿拉伯历史的交响乐。

综观阿拉伯世界文化、文学、宗教与政治的复杂纠葛，挖掘数十年动荡纷扰的根源

书中提到的人物涵盖阿拉伯的文化、文学、宗教、政治等诸多领域，展现了其中进步与保守的矛盾、权力与思想的斗争、宗教势力与世俗主义的角逐，试图从纷繁复杂的历史线索中，清理出阿拉伯世界动荡的源头。

海外阿拉伯人结合局外人的客观视角与本地人的真挚感情，讲述阿拉伯人自己的现代历史

作者福阿德·阿贾米是黎巴嫩裔的美国学者，以身居外域的本乡人身份，综合诸多阿拉伯人的思想观念，陈述关于阿拉伯民族主义、现代化与世俗化等诸问题的看法，既具有冷静客观的视角，又不失本乡人独有的温情。