你们或许都听说过那个住在一只鞋里的老妇人，但说不准你们谁也不知道她后来发生了什么。除了孩子们，她还养了一条名叫汪汪的狗，一只名叫马尔金的猫，一只名叫斑斑的斑点小母鸡，一只名叫咕咕的孤鸽，一只名叫啰嗦老妈的鹅，还有一头连名字都没有的山羊。除此之外，一只小鹪鹩也在老妇人的小屋里筑了巢，她的名字叫小鸟。
老妇人的孩子们长大了，一个接一个地离开了她，去往森林深处森林环绕着老妇人的家。没错，等最后一个孩子也走了，便只剩下了老妇人，还有那陪着她的猫和狗，山羊和鹅，斑点小母鸡和蓝色小鸽子，更不用说那小鹪鹩，她在老妇人的小屋里筑了巢，已经生活了一年一年又一年。
老妇人，老妇人，老妇人呀，我把口开，
你飞得这么高，是要去哪儿呢？
去拂掉那天上的蜘蛛网，
我骑着我的扫帚，飞得这样轻快。
如果你以前也听过这段歌谣，那么不用我说，你一定已经知道老妇人后来怎么样了。住在鞋里的老妇人拥有全国最棒的扫帚，她当然也是骑扫帚骑得最好的那一个。所以，仙女们带她去清理天上的蜘蛛网，这便是她今天要做的活计。
差点忘了告诉你，老妇人的壁炉里还留着一只蟋蟀——他实在是太老了，颜色和灰烬一个样儿。据他们说，这只蟋蟀头一个发现老妇人离开了家。“走啦，走啦”，蟋蟀说；“留下，留下”，他这样讲。
马尔金——就是那只猫——直起身来聆听蟋蟀的话。她环视房子四周，猫的直觉告诉她蟋蟀说的没错——房子里的一切都在说着老妇人已经离开了：长凳这样说，床这样说，椅子这样说，水壶也这样说。桌子什么也没说，但角落里立着的老钟让一根指针横过面庞，说得信誓旦旦。
而猫呢，她本来并不打算让其他动物知道自己从蟋蟀这里听来的暗示，但她很快改变了主意。她起身走到门外，摇晃着尾巴招呼起来，直到斑点小母鸡穿过院子跑到她身边。
“亲爱的，”猫开口道，“发生了好大的怪事，我想头一个告诉你。”
“告诉我，告诉我。”斑点小母鸡说着，焦急地拍打起翅膀来。
“房子空啦——就是这样，”猫笑着强调，“空啦！”
“房子空了，难道不是因为老妇人去拜访谁了吗？”斑点小母鸡上下摆动着身体问道。
“房子空啦，彻底空啦。”猫拉扯着自己的帽子说，“老妇人彻底走啦。今晚没人给山羊喂奶，也没人给我准备晚饭啦。”说着，猫转身走进了房子，关上了门。
斑点小母鸡听到这些紧张坏了，她倒换着单脚站在原地，一个劲儿地摇着头。小鸟——就是那只小鹪鹩——从小小的巢里向外窥探，看到小母鸡站在那里自言自语：“我的天哪，我的天哪，我的天哪！”机灵的小鹪鹩立刻意识到，一定是发生了什么事，才让斑斑惊慌失措成这副模样。
“怎么了，怎么了？”小鹪鹩问道。
“老妇人丢下我们离开了，我们不知道该怎么办了。”斑点小母鸡回答。
“哦，天哪，哦，天哪！”小鸟发出惊叹。
“但这对你来说没什么可困扰的，”斑斑说，“你不像我们那样，和老妇人一起守着这个家。”
“可是我太喜欢有人陪伴了，”小鹪鹩说，“我也知道，如今她走了，你们也都会离开，我要被孤零零地丢下了。”
没人知道啰嗦老妈——就是那只鹅——是从哪里听到这些的。通常情况下，她总是大晚上躺在房子的大门外，也不睡觉，大家都觉得她对什么事都入眼入耳，一清二楚。鹅都是啰里吧嗦的（他们的话特别多），但啰嗦老妈不是那样的鹅。她已经很久很久没有和哪只鹅讲过话了，
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