第一章 到土耳其的缘由
1913年6月15日是庆祝德皇威廉二世登基25周年的日子。在这一天，我收到一则来自军事内阁（Military Cabinet）的电讯，询问我是否有意到土耳其担任德国驻土耳其军事顾问团团长。
我当时是德军中资历较深的师级军官之一，负责指挥驻扎在卡塞尔①（Cassel）的德军第二十二师。我已经在普鲁士军队中担任过多个职务，并在总参谋部工作多年。此外，我还在外交部门工作过多年，但我从来没有到过土耳其，也没有研究过土耳其事务。因此，这次询问完全出乎我的意料。电讯还附上一份由德国驻土耳其大使弗雷赫尔·冯·万根海姆（Freiherr von Wanggenheim）发来的电报，电报中罗列了这个新职务的主要工作目标和工作范围：
因为确信德国对土耳其的政策是友好的，土耳其大维齐请求我向土耳其素丹提出为土耳其军队派一名德国将军做顾问的想法。
内容细节还不清楚。
这个岗位的人对土耳其军队的所有技术问题有很大的决策权。这名将军必须能够领导其他在土耳其的德军军官，他将对土耳其军队持续和有益的改革负责。他的建议将被作为在将来一些战争中动员军队和采取行动的决策基础。
这个职位当然需要有杰出军事才能、有军队总参谋部工作经历的人担任。由于土耳其军官们和总参谋部在最近的战争中遭遇失败，这个职位的最主要任务将是弥补他们的不足。
如果挑选的这名将军有在参谋部工作的经历并在军中作为参谋长取得过成功，那最令人满意。
此外，这名将军必须性格坚强并懂得如何取得成功。因为有冯·施特伦佩尔（von Strempel）对这个国家的熟知程度，是否懂得这个国家的语言并不是绝对必要的。
依我的判断，挑选这样一名德国将军将使那些认为德国改革者要对土耳其失败负责的人闭嘴。还将抑制英国在土耳其的影响。英国这时正寻求向土耳其派遣行政改革顾问团的机会。
一旦大维齐的请求被拒绝，土耳其政府可能会转而向其他大国求助。土耳其还有决心去打断当前已进行的不成熟的军事改革进程。
当前，这个要求迫切需要保密。
冯·万根海姆
由于这个任务很光荣，并且有广泛的施展空间，我毫不犹豫地答应了。
在和土耳其政府进行几个月的磋商之后，关于军事顾问团的协议在君士坦丁堡起草并被送往德国最高当局审批，1913年11月被政府批准。我被德皇授权去签署这份协议。
根据协议，军事顾问团的任务被严格限定在土耳其军队改革上。协议内容很直白地显示了这一点。一些出版物和报纸宣称德国军事顾问团会去介人土耳其政治事务，这是完全错误的言论。
协议的签署当然会使外界产生猜疑，那是另一回事。向土耳其派遣军事顾问团很容易被认为是一个政治决议。因为这个决议是基于长期对土耳其的政策，可能产生更大的政治影响力。然而，这些和军事顾问团的工作毫无关系，顾问团的使命是帮助整顿土耳其军队。
根据协议，德国向土耳其派遣42名军官，他们中的大部分是校级和尉级军官。
1913年11月结束时，德皇召见我，和我讨论了一些私人问题，他对我讲了下面的话：
无论是青年土耳其党①执政还是以前的土耳其人执政，这对你来说都不重要。你的工作只和陆军训练相关。你要推动土耳其军政分离。土耳其军队的最大问题在于他们过多参与政治活动。
在君士坦丁堡，你会遇到英国驻土耳其海军顾问团团长利姆普斯（Limpus）海军上将。要和他保持友好关系。他的工作是帮助土耳其训练海军，你的工作是整顿陆军。每个人都要专注于自己擅长的领域。
德皇要求我和土耳其的王储搞好关系，他还建议我通过邀请王储参加军事演习以唤起他对军事的兴趣。但德皇不知道的是土耳其王储不久后的结局很悲惨，甚至他再也不能按照自己的想法行事。出发前的12月9日，德皇在波茨坦的新皇宫接见了我和军事顾问团的第一批军官。他进行了简单的讲话，要求我们在世界面前维护德国人的荣誉，并将我们的工作限定在军事事务中。
12月14日上午，我们到达君士坦丁堡。伴随着一阵轰鸣的军乐队演奏声，我们在锡尔凯吉（Sirkedji）火车站受到由一个团组成的礼炮队的欢迎。
这支军队后来在达达尼尔战役中成为土耳其军队中的精锐。
在卓越的土耳其战争部部长伊泽特（Izzet）帕夏的带领下，很多土耳其军官以及之前被派往土耳其的德国军官来到车站迎接我。
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