本书探讨的是中国传统天井民居在建筑节能上的具体表现及其成因和应用。第一章节重点介绍了进行该项研究的具体方法及要解决的问题。第二章介绍了中国七大类传统民居针对不同气候地理特征的被动式建筑设计，并指出传统天井民居的特殊性。第三章针对的是传统天井民居所处的村落，对其与当地气候及周围环境的关系进行了研究。接下来的几章则对天井民居在光环境、热环境及热舒适度方面进行了定量的研究，并从村落规划、单体设计、材料构造等方面详细论述了天井民居的被动式降温技术。