7．能下人，是有志；能容人，是大器
——《王阳明全集·外集二·示宪儿》
今译：能够以谦虚之心对待别人，是有志向志气的表现；能够以 宽容之心对待别人，是有大气量大格局的表现。
自 1488 年秋天，阳明先生在江西南昌与诸氏结婚后，或许是由于聚少离多的缘故，或许是由于身体健康的原因，一直到1516年，28 年时间里，两人都未能生下一儿半女。这种情况下，不光阳明先生夫妇着急，老父亲王华更是着急。于是1516 年，父亲王华做主，将阳明先生堂弟王守信的 8岁儿子过继给了他，以确保香火得续。
对这个过继的儿子，阳明先生很是疼爱，非常重视对他的教育问题。1516 年九月被朝廷任命为南赣巡抚后，临上任之前，他针对儿童的天性特点，模仿《三字经》的样式，特地为儿子写了一篇教育铭，也就是《王阳明 全集》中收录的《示宪儿》。全文如下：
幼儿曹，听教诲：勤读书，要孝悌；学谦恭，循礼仪；节饮食，戒游戏；毋说谎，毋贪利；毋任情，毋斗气；毋责人，但自治。能下人，是有志；能容人，是大器。凡做人，在心地；心地好，是良士；心地恶，是凶类。譬树果，心是蒂；蒂若坏，果必坠。吾教汝，全在是。汝谛听，勿轻弃。
尽管时间已经过去了五百多年，但这篇教育铭文，至今读来仍朗朗上口，浅显易懂。更重要的是，他为我们今天的人提供了儿童教育三条最重要的规律参考：
其一，教育孩子一定要先从“心”上下功夫，从引导做人开始。孩子的心原本就是一块肥沃而纯洁的土地，可谓是种什么长什么。你在他的心中播 下“恶”的种子，他就会朝着坏的方向成长；你给他的心中播下“善”的种子，他就会朝着好的方向成长。
其二，教育孩子一定要从日常生活抓起。特别要注意培养好的言行习惯。如不说谎话，不争强好胜，不暴饮暴食，不过分沉溺于游戏打闹，说话要和气，对父母兄弟要友爱，等等。
其三，教育孩子一定要培养他的“自治”能力。胜人者有力，自胜者强。如何才能把自己的孩子培养成一个强者，阳明先生告诉你，就要在“谦 下”和“宽容”二字上下功夫。通过培养其谦虚的心态，以涵养其大志；通过培养其宽容的心态，以扩大其格局和器局。
98. 处朋友，务相下则得益，相上则损
——《王阳明全集·语录一·陆澄录》
今译：与朋友相处，务必要有低调谦下的姿态，才能得益，反之 则受损。
中国传统社会历来很重视友道，将之列为五伦关系之一，即君臣关系、父子关系、夫妇关系、兄弟关系、朋友关系。
作为大圣人的孔子，更是看重朋友对人生的作用！
《论语》开篇就是，“学而时习之，不亦说乎；有朋自远方来，不亦乐 乎”。这里的从远方来的朋友，并不是我们现代人理解的那样，一起豪吃海喝、打麻将、唱卡拉，不搞得昏天黑地、乌烟瘴气不罢休，而是聚在一起， 探讨学问、切磋学术、交流思想、砥砺品行，当然，闲暇之余也品点小酒、听点小曲。
对如何分辨朋友，孔子则提出了自己的划分标准，即“益者三友，损 者三友。友直、友谅、友多闻，益矣。友便辟，友善柔、友便侫（nìng）， 损矣”。什么意思呢？孔子告诉我们，好朋友有三种，坏朋友也有三种。那些为人正直、胸怀宽广、见识广博的人，可以成为好朋友；那些做人虚伪、处世圆滑、夸夸其谈的人，则会成为坏朋友。
在孔老夫子解决了交朋友的标准后，阳明先生则向我们传授了处朋友的态度及方式，其核心法宝就是一个字“下”。如何“下”呢？阳明先生积一生之实践体悟，形成了以下三条经验：
一是放得下架。公元 1508 年，36岁的阳明先生到达贵州龙场后，面临的几乎是一个生存绝境。没有地方住，仅有的一间茅草房，根本就无法遮避风雨；没有东西吃，当地的苗民尚处于刀耕火种的原始状态；没有安全保障，毒蛇、毒虫随地出没，毒气（瘴气）随时漫延，侵蚀人的健康和生命。更要命的是，跟随阳明先生来的三个仆人看到条件如此艰苦，情绪非常低落，不久便愁得病倒了，怨愤之声不绝。这个时候，阳明先生果断地放下了状元公 子的架子，真心实意地为三个仆人当起了服务员，为他们熬粥、煮菜、煎草药……同时，为排遣他们心中的孤寂，自扮小丑，为他们演唱家乡的小曲，逗他们开心。就这样，阳明先生通过放下架子，把自己的心放到了仆人的心上。在他的真诚感召下，三个仆人的病很快地好了。他们把阳明先生当成了患难之友，下定决心与他同甘共苦，以一种美好和乐的心态伴他度过了人生最艰难的一段岁月。
二是容得下气。公元 1519 年，阳明先生率三万多乌合之众，用38天时间便把宁王朱宸濠的七万叛军打得落花流水，生擒了宁王，平息了叛乱，创造了中外战争史上的奇迹，立下了旷世奇功。但由于正德皇帝的昏庸与顽劣，阳明先生不但未得到封赏，反而受到了许泰、江彬、张忠等人的恶毒中伤和迫害。当此屈辱和危艰之时，阳明先生心中的忧愁、愤懑可想而知。“自嗟力尽螳螂臂，此日回天在庙堂”，“世路久知难直道，此身那得尚虚名”，“惭无国手医民病，空有官衔縻俸钱”，“百战归来一病身，可看时事更愁人”等诗句，便是他当时心情的写照。然而忧归忧、愤归愤，阳明先生还是本着“好汉打脱牙和血吞”的古训，苦心、耐心地与群奸周旋，最大限度地维护百姓利益。最精彩的一笔是，阳明先生以谦虚、真诚之心感化了正德皇帝身边的大太监张永，不但启导他恢复了内心的良知，还把他变成了“良知教”的信徒。在张永的帮助下，阳明先生不但走出了困局，还名正言顺地当上江西巡抚，有了一个为民服务的更大的平台。
三是吃得下亏。“水有源，树有根，人有宗”。阳明先生在处世上，受祖父王伦、父亲王华影响很深，秉持“吃亏哲学”。有一次，王华的一个好朋友不知受何人唆使，向朝廷上了一道折子，大肆攻击污毁王华。很多人劝王华进行反击，都遭到拒绝。阳明先生后来回京后，听到这件事，便愤愤不平，要替父还击。没想到，王华听到这个消息后，立即写信坚决加以制止说：“你认为这件事是我的耻辱吗？我这一生本来没有任何耻辱，你现在组织一班人去攻击别人的隐私，这种行为，反而是让我蒙受大耻了！”看到父亲的回信，阳明先生幡然悔悟。
从那以后，不管受到多少诽谤，不管被泼了多少污泥浊水，阳明先生 都是淡然处之，既不辩驳，更不反击。这种超然和大度，既让那些攻击他的人羞愧，更让一批志同道合的朋友紧紧地团结到了他的周围。
至于如何才能做到长期的“务相下”，1921 年，28 岁的毛泽东在给朋友彭璜的信中开出了“药方”，那就是要有“深刻的自省功夫”，要有坚决的意志。在这封信中，他对自己平时与朋友相处“相上则损”的情状作了无情地批判：“知最弱莫如我之意志！我平日态度不对，向人总是龈龈（kěn），讨人嫌恶，兄或谓为意强，实则正是我弱的表现，天下唯至柔者至刚，久知此理，而自己没有这等本领，故明知故犯，不惜反其道而行之，思之悚栗！”
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