监察官制度在我国源远流长，是古代法律制度的重要组成部分。古代监察官的职责，在每一朝代虽略有参差，不尽相同，但不外乎谏正君主、典正法度、监督百官、察举非法、纠肃风俗，等等。

中国古代就认为监察之官是“治官之官”，要成为“百官之率”。本书主要是为中国古代那些风节昭著、可堪楷模的监察官立传；同时，为了让读者有一个全面完整的印象，书中也收录了若干劣迹昭彰的反面典型。“善可为法，恶可为戒”，希望对今人起到一些镜鉴和帮助作用。