《国防部长》：
1.被恶社会“逼上梁山”，一生生活简朴
彭德怀是我军众多出身穷苦、被旧社会“逼上梁山”的将领之一。为此，他痛恨旧社会的黑暗腐败，一生保持清贫、简朴的生活作风。
（1）
彭德怀原名彭得华，1898年10月24日出生于湖南省湘潭县石潭乡乌石寨一个贫苦农民家庭。
彭德怀读过两年私塾。8岁时，母亲突然病死，父亲患病在床，伯祖父80岁，祖母年过70，3个弟弟无人照管，他就此辍学回家。母亲死后，不到一个月，4岁的四弟也饿死了。全家日子越过越艰难。
10岁那年，正月初一，别人家过大年，鞭炮连天，彭家却无一粒米下锅。无奈之下，彭德怀领着二弟当叫花子，挨家挨户去进行乞讨。他们走到一个地主家门前时，地主高兴地喊道：“你们是招财童子吗？”
彭德怀说：“不是，我们是叫化子。”
地主的脸“唰”地一下拉沉了。二弟忙说：“是的，我们是招财童子，恭喜老爷发财。”
地主笑了，给了二弟一碗米饭。
由于硬是不对地主说好话，彭德怀一天都没吃饭，饿得饥肠辘辘。二弟问他：“你为什么不说是招财童子？”
彭德怀回答：“我不想说好听的让他们高兴。”
到黄昏时分，彭德怀快要饿昏了，都没讨到两升米。
第二天，年迈的祖母又要他们去讨饭。彭德怀说什么也不出门：“我不去，讨饭受人欺侮。”
祖母说：“不去怎么办，一家人就活活饿死吗？”
彭德怀说：“我再也不拿打狗棍了，我去砍柴卖。”
祖母没办法，只好自己带着另外两个孙子出门乞讨去了。望着祖母的背影。彭德怀伤心极了，后来他在回忆录中写道：“寒风凛冽，雪花横飘，年过70的老太婆，白发苍苍，一双小脚，带着两个孙孙，拄着棒子，一步一扭地走出去。我看了，真如利刀刺心那样难过。”
从这时起。他性格中便埋下了憎恶这个贫富不均的恶社会和倔强、执拗的种子。
（2）
受欺侮的生活激起了彭德怀的反抗。
1913年，湖南湘潭一带发生大灾荒，而地主们反而更加紧了逼租逼债，闹得天怒人怨。为了活命，当地的穷人自动组织起来进行闹粜，集体去吃大户。一次，几百名饥民一起到囤粮的大地主陈满钻子家闹粜。陈满钻子装穷拒粜。彭德怀见状，忍不住心头的怒火，悄悄地爬上米仓的屋顶：一手推倒瓦片，顿时露出了白花花的大米。饥民一怒之下推倒陈家3间瓦房，冲了进去。
陈满钻子不得不同意粜谷，放赈饥民。
事后，有人告发15岁的彭德怀聚众闹粜。县衙便派兵捉拿。彭德怀闻讯，不得不连夜逃离家乡，跑去洞庭湖边去修堤。
在堤上，彭德怀当堤工，还兼伙夫。每天，燃尽五炷香为炊事时间，另外五炷香为挑土时间。他做完饭后，还得去挑土。他挑着沉重的土担子，跋涉在泥水中，小小年纪就压得双肩宽阔而背部微驼。
然而，他还是吃不饱，穿不暖，饥寒交迫。
1916年春节前，堤工们要求年关预发工钱，与堤工局闹起来了。彭德怀也参加了这场斗争，结果再次被堤工局驱逐。这个人吃人的社会把他靠卖苦力维生的机会都剥夺了。
在他走投无路之际。湘军正好在长沙招兵，彭德怀愤而决定去当兵吃粮，于是报名从军，结果在湘军第2师3旅6团1营1连当了一名二等兵。
（3）
1919年，彭德怀因为任劳任怨、作战勇敢被提升为班长。
在军队中，他不像其他旧军人那样以欺压百姓为乐，相反对穷苦百姓十分同情，遇事为穷人说话。他与同连的黄公略、李灿志同道合，结为挚友，相约“以救国救民为宗旨”，并秘密成立了一个叫救贫会的组织。
次年初夏，彭德怀随部参加湘军驱逐北洋军阀、湖南督军张敬尧的战斗，在战斗中升为排长。
1921年夏，湘军开赴湖北，参加“援鄂自治”战争，结果战败，退回湖南老家。彭德怀随第6团驻防在华容县注滋口，代理连长之职。
没过多久，一位当地人找到彭德怀，诉说税务局兼堤工局局长区盛钦仗势欺人，强占他的湖田，要求彭德怀帮他做主要回来。经过打听，彭德怀获悉区盛钦系当地恶霸，不仅霸地还霸水，封河湖，无恶不作。经救贫会讨论，彭德怀秘密派人杀了他，然后贴出匿名布告，宣布区盛钦的几大罪状，以警告那些无恶不作的恶霸们。
此举震动一时。
……
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