1592年3月底的某天，天气恶劣。福尔摩斯和我在吃午饭时，他有一份电报来了。他随随便便回了电，之后一声不吭地看着那份电报，在火炉旁动也不动。他吸着烟，板着脸，心思沉重的样子。
突然，他回头用神秘的语气问我：“华生，如果你是一个作家，你觉得‘怪诞’这个词语是什么意思？”他的神色怪怪的。
“奇异、特别的意思。”我回答。
他摇了摇头，否定了我：“这个词语还有更多的解释，比如说凄凉或者恐惧。如果延伸它的含义，我们还可以理解为犯罪。
就说‘红发会’事件吧，一开始用。陉诞’这个词来形容并不为过，但是后来，我们经历抢劫时，就是勇者的冒险了。再说‘五个桔核’事件，也是起初怪诞，到后来，竟引起轩然大波，发生人命关天的大事。因此，每次一看到这个词，我就有不好的预感。” “这个词出现在电报里了？”我问。
他大声念出电报的内容： 现在遇到一件难以相信的怪诞事。能否给予指导？ 斯考特·艾克尔斯 查林十字街邮局 “发电报的是男是女？” “肯定是个男士。女士不会拍一个先付回电钱的电报，她会直接过来。” “你认识他吗？” “亲爱的华生，自从我们关押理赛斯上校后，我的烦恼就越来越多了，头脑就像空转的引擎，因为缺少机会制造零件，从而成了一个废物。生活越来越无趣，失去了它原本应有的意义。再这样下去，我不知道又要探索什么新玩意儿，哪怕没有必要探索它。不过，此刻我有一种感觉，我们的当事者要出现了。” 门外传来有节奏的脚步声。接着，一个胡须花白、身材高大、全身肌肉的人走了进来。他的神态悲痛又孤傲，看得出来，他应该是一个恪守法律的公民，一个不折不扣的保守派和顽固派。他戴副金丝边眼镜，头发直竖起来，脸涨红了，表情激动，看来他一定经历了些惊世骇俗的事情。
斯考特·艾克尔斯直截了当地说出他的遭遇：“福尔摩斯先生，长这么大，我从来没有遇到如此不悦的事情。我无法忍受下去了，想让您给我评评理。”他的语气中还带着愤怒。
福尔摩斯语带关切：“斯考特·艾克尔斯先生，你请坐。。我想问问你找我有什么目的？” “哦，福尔摩斯先生。这件事其实和警察没什么关系。我并不相信私人侦探，除了你。你听了我的故事后，一定不会反对我插手这件事。” “原来如此。可是你怎么不早点过来呢？” “你的意思是？” 福尔摩斯看看手表，说：“现在是两点十五，你在一个小时之前就发了电报。看你的装束，说不定是刚起床就遇到倒霉的事情。” 斯考特·艾克尔斯用手理了理凌乱的头发，摸了摸满是胡楂的下巴。
“福尔摩斯先生，你说得没错。我急着离开那座房子，自然顾不上梳头，洗脸，刮胡子了。我四处询问，找过房产管理员。他们告诉我加西亚先生的房租早就缴清了，威斯特里亚寓所也没什么异常。” “停一下，斯考特·艾克尔斯。”福尔摩斯笑着说，“你和我的同事华生医生有个共同点，他有个不太好的毛病，就是在开始的时候不讲重点。我希望你能好好理一下思路，把所有发生的事情理顺了再告诉我，你到底为什么匆匆忙忙地来这里寻求帮忙？” 斯考特·艾克尔斯先生低头看了看自己的打扮，忧愁写在他的脸上。
“对不起，福尔摩斯先生，请原谅我的冒失。但是我有太多疑问，那些荒唐的事情就发生在我的生活中。现在我就告诉你这件事的详细经过。
我敢说，你听完之后一定会理解我现在的状况。” 他刚说没几句，门外传来了吵闹的声音。哈德森太太开门，两个强壮的警官走了进来，其中一个就是我们熟悉的葛莱森警长，他是一个优秀的警探。他上前与福尔摩斯握手，然后向我们介绍他的同事，来自萨里警察厅的贝尼斯警长。
“我们俩一路跟踪这位先生很久了，没想到会来这里，福尔摩斯先生。”他的眼睛如鹰一般锐利，看向刚来我们这儿和我们吐苦水的先生：“你是里街波汉公馆的约翰·斯考特·艾克尔斯先生吧？” “是的。”斯考特·艾克尔斯说。
“我们今天上午一直在跟踪你。” 福尔摩斯说：“如果没猜错的话，你们是根据电报找到这儿的吧？” “没错，福尔摩斯先生。我们在查林十字街邮局找到了线索跟过来的。” “你们为什么要跟踪我？有什么目的？” “对不起。斯考特·艾克尔斯先生，事实上，昨天住在厄榭附近威斯特里亚寓所的阿洛依苏斯·加西亚先生被杀害了，我们想请你帮忙，给我们提供一份供词。” 斯考特·艾克尔斯先生脸色刷地白了，眼睛瞪得大大的，一副惊慌失措的样子。
“他被杀了？他已经死了？” “确实如此，斯考特·艾克尔斯先生。” “他是怎么死的？因为什么事故吗？” “他被人谋杀了。” P1-4
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