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美奈急忙起身。客房服务的咖啡送到了，她没有让服务生进屋，自己推着放了咖啡壶和杯子的推车进来。倒完咖啡后，默然不语地把咖啡杯和托盘放在启吾面前的桌上，自己拿着咖啡杯，再度坐在对面的沙发上，喝了一口后才说：
“对不起，我刚才这样说话太失礼了。”
美奈道歉后，嘴角露出一抹微笑，又补充说：
“因为你哪壶不开提哪壶，所以我有点不安。”
启吾听不懂这句话的意思。
“神代并没有住在饭店，虽然他每次打电话给我时都这么说，但其实根本不是这么一回事。他很久之前就另结新欢了，现在应该住在那个女人家里。”
美奈轻描淡写地说道。
“是吗？”
启吾不知如何回答，只能点头。然而，也因此清楚地知道，她说的“私密事”和神代无关。
“藤川先生，你应该之前就知道了吧？”
美奈露出试探的眼神问道。
“知道什么？”
启吾有点紧张。启吾知道即使和美奈结婚后，神代仍然常常拈花惹草，也是因为这个原因，启吾很少去神代的家里，在他辞职的两、三年前，才和美奈有近距离的接触。然而，他努力回想自己认识的女人，猜不出谁至今仍然和神代有来往。
“是富永小姐。”
即使美奈说出名字，启吾也想不起来。“富永？”神代交的女朋友中，有这个人吗？虽然美奈说是“很久之前”，但应该是自己辞职之后发生的事吧。
看到启吾诧异的表情，美奈显得有点意外。
“藤川先生，你不知道吗？就是明治化成秘书课的富永优花。”
“啊？！”
启吾忍不住惊叫起来。
他当然认识富永优花。启吾以前隶属的业务促进室属于董事长的直属部门，办公室就设在总公司二十四楼董事专用的楼层。他经常出入董事长和其它高级主管的办公室，当然也和秘书课的人很熟。启吾在公司时，富永优花是众多秘书中较年轻的，年龄大约二十三、四岁。六年后的现在也差不多三十岁左右，比神代和启吾小差不多二十岁。
这么年轻的女人怎么会和神代交往？
而且，启吾在公司时，富永优花是明治化成女职员中最漂亮的。
启吾脑海中浮现出富永优花的脸和眼前的美奈的脸重迭在一起，他这才发现，优花和美奈有几分神似。
“我当然记得秘书课的富永优花，但神代和她交往的事倒是第一次听说。这是真的吗？”
启吾难以置信地问道。神代那么小心谨慎，怎么可能吃窝边草？这点令他感到匪夷所思。
美奈很坚定地点头。
“去年，公司内部因为是否要向产业更生机构请求支持而闹得沸沸扬扬的，那一阵子，家里也收到很多黑函，其中有几封详细描述了神代和富永的事。”
“但黑函毕竟是黑函，神代自己有没有说什么？”
“我没有问神代，反正即使问了他，他也不可能告诉我实话，但我相信神代和富永交往的事应该是事实，而且目前他应该也住在富永家里。”
启吾也认为事实应该和美奈的推测差不多。虽说是黑函，但那些关于高级主管绯闻的事通常都是确有其事。更何况如果有好几封黑函都这么写，神代和富永优花之间的关系应该真的非比寻常。
“既然如此，你就放任神代乱来吗？”
同样身为男人，启吾内心掠过一丝羡慕，开口问道。
“对。”
美奈坦率地承认。
“为什么？”
启吾也知道自己在多管闲事。
“藤川先生，你根本是明知故问。我的心意仍然和六年前一样。”
美奈毫不犹豫地说道，令启吾哑口无言。她从沙发上探出身体，把脸凑到启吾的面前。
“不瞒你说，我今天来这里，是因为无论如何都要拜托你一件事。”
启吾闭口不语，用眼神示意她说下去。
“可不可以让我陪在你身旁一段时间？”
启吾无法理解这句话的意思。
“只要一个月就好，我可不可以和你住在一起？”
美奈的眼神很认真。
“这到底是怎么回事？难道你发生了什么事，需要躲起来吗？”
启吾赶紧问道。美奈露出若有所思的表情，然后一字一句地说：
“神代也叫我暂时离开东京一段时间，说一旦遭到逮捕，媒体的采访攻势会更加激烈，他叫我回去位于富山的娘家，或是去波士顿找我妹妹。所以，前天接到他久违的电话时，我告诉他，我已经决定听从他的建议，打算去美国一个月。所以，即使我离开东京，神代也不会起疑，况且他根本对我毫不关心。他一定不希望他遭到逮捕被收押在看守所时，我和富永会在面会时遇到。如果我在东京，当然会以我为优先。一旦遭到逮捕，神代至少有三个星期无法出来，所以，绝对不会怀疑到你的头上，也不可能给你添麻烦。一个月就好，让我和你在一起，拜托了。”
看到美奈对他深深鞠躬，启吾目瞪口呆。
“美奈，等一下，我听不懂你说的话。你为什么要和我住一个月？到底是什么理由？”
姑且不谈是否有正当的理由，启吾根本搞不懂她突如其来的要求到底有什么目的。启吾努力说服自己冷静，也许美奈遇到了什么情非得已，却又难以启齿的事。
美奈听到他的话终于抬起头，但眼神依然认真。她注视启吾的脸良久，终于下定决心开口说：
“那我就实话实说了，我想生孩子，但神代不能生育。很久以前，我们就一起去医院检查过，所以我想生你的孩子。之前那一次，我就有这种想法，不过当时我说不出口。我已经不年轻了，不知道还能不能生孩子，这是最后的机会，无论如何都想试一下。当然，我不会要求你娶我，也不会要求你承认是孩子的父亲，负起养育的责任。只要让我和你生活一段时间，让我知道自己到底能不能怀孕就好。求求你，我是厚着脸皮拜托你。藤川先生，我这辈子只求你这一件事，请你无论如何都要答应，拜托了。”
美奈说到一半，脸颊不禁羞红起来，眼眶也有点湿润。这让启吾充分地暸解到，她说的话既不是胡闹，也不是自己的幻想。
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今天下午，面对阔别六年的神代美奈时，曾经自称自己已经“隐遁”，那绝对不是出于自谦。这家店没有雇用任何员工，独自在这个狭小的吧台内侧站了五年半的岁月后，他觉得“隐遁”这两个字已经成为自己的写照。
当初回到故乡开这家店时，原本还期待进入全新的生存模式和生活后，或许会找到以前不曾发现的重要事物，但最终还是没有任何发现，也没有体会到什么重要的领悟。相反地，他更觉得目前的生活简直就像小孩子贪玩地跑到系在岸边的船上玩，没想到缆绳不知道什么时候松开了，结果就这么漂流到海上。
前途茫茫，不知所措的感觉不断在内心堆积。
启吾切身体会到，如今的自己既没有目标，也没有责任，只是一个自甘堕落、委靡不振的小老头。
此时此刻，不知道美奈在做什么？
启吾一口拒绝了她的荒唐要求，完全不予理睬。这个判断当然没有错，但当他毫不犹豫地拒绝时，美奈的反应却出乎他的意料。她完全没有失望的样子，嘴角反而露出幽幽的微笑，淡然地说：
“是吗？我就知道你会拒绝，所以，这是你第二次拒绝我。”
这是第二次──最后这句话令启吾的内心涌起一股椎心的痛楚。
“既然你不肯答应，那我再想其它办法。”
美奈很爽快地说道。
“其它办法？”
启吾脱口问道。美奈出声笑了起来。
“藤川先生，我还是有其它可以拜托的人。”
……
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——渡边淳一
★白石一文的小说主角像某种深海鱼类，在冰冷孤独、黑暗不见光的无重力世界用自己脑壳上那自体长出的触须微弱发光。这确是一本比村上春树要成熟许多，反复诘问自省“人如何在这冷酷异境继续存在”的故事：如何相信他人的爱，如何不在羞耻和精神衰弱中伤害自己，那些带着受虐印记的美型男美型女，如何在乍看以为是都会浪漫传奇的写实魔境里，茫然、努力地找回破掉的、自己的人形布偶。这是一本我愿意打五颗星的好看小说。
——骆以军