人民文学出版社自一九五一年成立起，就承担起向中国读者介绍优秀外国文学作品的重任。一九五八年，中宣部指示中国科学院文学研究所筹组编委会，组织朱光潜、冯至、戈宝权、叶水夫等三十余位外国文学权威专家，编选三套丛书——“马克思主义文艺理论丛书”“外国古典文艺理论丛书”“外国古典文学名著丛书”。
人民文学出版社与中国科学院文学研究所，根据“一流的原著、一流的译本、一流的译者”的原则进行翻译和出版工作。一九六四年，中国社会科学院外国文学研究所成立，是中国外国文学的*高研究机构。一九七八年，“外国古典文学名著丛书”更名为“外国文学名著丛书”，至二〇〇〇年完成。这是新中国第一套系统介绍外国文学作品的大型丛书，是外国文学名著翻译的奠基性工程，其作品之多、质量之精、跨度之大，至今仍是中国外国文学出版史上之*，体现了中国外国文学研究界、翻译界和出版界的*高水平。
历经半个多世纪，“外国文学名著丛书”在中国读者中依然以系统性、权威性与普及性著称，但由于时代久远，许多图书在市场上已难见踪影，甚至成为收藏对象，稀缺品种更是一书难求。
“外国文学名著丛书”的封面为网格图案，因而被藏书者称为“网格本”。“网格本”问世几十年来，收到几代读者的喜爱，为外国文学在中国的传播，增进中外文化交流，做出巨大贡献，堪称对新中国读者影响*大的外国文学丛书之一。
在中国读者阅读力持续增强的二十一世纪，在世界文明交流互鉴空前频繁的新时代，为满足人民日益增长的美好生活的需要，人民文学出版社决定再度与中国社会科学院外国文学研究所合作，以“网罗精品，格高意远，本色传承”为出发点，优中选优，推陈出新，出版新版“外国文学名著丛书”。
值此新版“外国文学名著丛书”面世之际，人民文学出版社与中国社会科学院外国文学研究所谨向为本丛书做出卓越贡献的翻译家们和热爱外国文学名著的广大读者致以崇高敬意！
奥德赛》是以特洛亚战争传说为题材的“系列史诗”中*一部传世的“返乡史诗”。足智多谋的奥德修斯用木马计攻陷特洛亚城之后，率领自己的军队渡海回国。途中遭遇各种艰难险阻，历经十年飘泊，随性同伴全部遇难，只有他在女神雅典娜的佑助下，坚忍不拔地孤身一人回到久别的故乡。
目光炯炯的女神雅典娜这时回答说：
“我们的父亲，克罗诺斯之子，至尊之王，
埃吉斯托斯遭凶死完全是咎由自取，
其他人若作出类似事情，也理应如此。
但我的心却为机智的奥德修斯忧伤，
一个苦命人，久久远离亲人遭不幸，
身陷四面环水的小岛，大海的中央。
那海岛林木茂密，居住着一位女神，
诡诈的阿特拉斯的女儿，就是那位
知道整个大海的深渊、亲自支撑着
分开大地和苍穹的巨柱的阿特拉斯。
正是他的女儿阻留着可怜的忧伤人，
一直用不尽的甜言蜜语把他媚惑，
要他忘记伊塔卡，但是那位奥德修斯，
一心渴望哪怕能遥见从故乡升起的
缥缈炊烟，只求一死。然而你啊，
奥林波斯主神，对他不动心，难道奥德修斯
没有在阿尔戈斯船边，在特洛亚旷野，
给你献祭？宙斯啊，你为何如此憎恶他？”
集云神宙斯回答女神，这样反驳说：
“我的孩儿，从你的齿篱溜出了什么话？
我怎么会把那神样的奥德修斯忘记？
他在凡人中最聪明，给掌管广阔天宇的
不死的神明们奉献祭品也最丰盛勤勉。
是环绕大地的波塞冬一直为独目巨怪
怀恨在心，奥德修斯刺瞎了他的眼睛，
就是那神样的波吕斐摩斯，独目巨怪中
数他最强大；他由神女托奥萨生育，
广漠的咸海的统治者福尔库斯的女儿，
在深邃的洞穴里与波塞冬融情媾和。
为此缘由，震地神波塞冬虽然不可能
杀死奥德修斯，但却让他远离乡土。
现在让我们一起考虑他如何归返，
让他回故乡；波塞冬终会消弭怒火，
因为他总不可能独自执拗地违逆
全体不死神明的意志，与众神对抗。”
目光炯炯的女神雅典娜这时回答说：
“我们的父亲，克罗诺斯之子，至尊之王，
既然现在常乐的神明们已经同意，
让智慧丰富的奥德修斯返回家园，
那我们便可派遣弑阿尔戈斯的引路神
赫尔墨斯前往奥古吉埃岛，尽快向
美发神女通报我们的坚定决议，
让饱受苦难的奥德修斯归返回家园。
我自己立即前往伊塔卡，认真激励
奥德修斯的儿子，给他心里灌输勇气，
让他召集长发的阿开奥斯人开会，
向全体求婚人泄怨愤，他们一直在他家
无情地宰杀胆怯的羊群和蹒跚的弯角牛；
然后送他前往斯巴达和多沙的皮洛斯，
打听亲爱的父亲归返家乡的消息，
也好让他在人世间博得美好的声誉。”
目次
译本序
第一卷 奥林波斯神明议允奥德修斯返家园
第二卷 特勒马科斯召开民会决意探父讯
第三卷 老英雄涅斯托尔深情叙说归返事
第四卷 特勒马科斯远行访询墨涅拉奥斯
第五卷 奥德修斯启程归返海上遇风暴
第六卷 公主瑙西卡娅惊梦救援落难人
第七卷 进王宫奥德修斯蒙国主诚待外乡人
第八卷 听歌人吟咏往事英雄悲伤暗落泪
第九卷 忆归程历述险情逃离独目巨人境
第十卷 风王惠赐归程降服魔女基尔克
第十一卷 入冥府求问特瑞西阿斯魂灵言归程
第十二卷 食牛群冒犯日神受惩伴侣尽丧生
第十三卷 奥德修斯幸运归返难辨故乡土
第十四卷 女神旨意奥德修斯暗访牧猪奴
第十五卷 神明感悟特勒马科斯脱险避庄园
第十六卷 父子田庄相认商议惩处求婚人
第十七卷 奥德修斯求乞家宅探察行恶人
第十八卷 堂前受辱初显威能制服赖乞丐
第十九卷 探隐情奥德修斯面见妻子不相认
第二十卷 暗夜沉沉忠心妻子梦眠思夫君
第二十一卷 佩涅洛佩强弓择偶难倒求婚者
第二十二卷 奥德修斯威镇厅堂诛戮求婚人
第二十三卷 叙说明证消释疑云夫妻终团圆
第二十四卷 神明干预化解仇怨君民缔和平
专名索引
古代地中海地区简图
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正如在其他方面胜过别人一样，在编制整一的情节这一点上——不知是得力于技巧还是凭借天赋——荷马似乎也有他的真知灼见。——亚里士多德
在荷马的作品里，每一个英雄都是许多性格特征充满生气的总和，荷马借不同的情景，把这种多方面的性格都揭示出来了。 ——黑格尔