中国古代到底有哪些科技发明创造？经过中国科学院自然科学史研究所持续的集体调研，推选出“中国古代重要科技发明创造”88项，大致分为科学发现与创造、技术发明、工程成就三类。以中科院自然科学史研究所研究出的88项中国古代重要科技发明创造为参考，突出图文并茂，尽量使用科技文物、图像中的科技，强调可读性，从历史和现代的生动案例中讲解科技发明。展示我国新的科学研究成果及珍贵图片。    本书在时间上设定了明清为时代对象，在空间上设定了北京为地域坐标，并综合技术、贸易、文化等多个方面，对明清时期北京治玉业的脉络进行了梳理，着重挖掘北京治玉业在明清两代至高的政治地位和强大的文化辐射力。北京因其尊贵的政治身份、特定的地理风貌、丰富的民族构成形成了鲜明的治玉风格。宫廷玉器与民间玉器的互动关系也是本书的一个亮点，它既体现了皇权与精英文化固有的高贵、严谨与肃穆，在审美上引导着民间用玉；同时又被富有生机的民间文化所影响、从而形成了良性的互动关系，共同谱写了明清两代玉业的辉煌。