城市规划师兼设计师Allan B. Jacobs的小册子《观察城市》是理解卡米洛•西特（Camillo Sitte）笔下西方传统城市设计的最佳指南。
——[美]理查德•T.勒盖茨（Richard T. LeGates）（加州大学伯克利分校客座教授、旧金山州立大学荣誉教授）；张庭伟（美国伊利诺伊大学荣休教授）

作为旧金山市规划局局长，阿兰•B.雅各布斯先锋性地将城市设计纳入旧金山市政府规划，为旧金山创造出了优秀的城市空间。20年以后，这项城市设计依旧在该领域发挥着引导性的作用。他的著作《让城市规划发挥作用》（Making City Planning Work），生动翔实地讲述了如何通过对既有环境的观察来改善美国城市环境，这一主题在他后来的《观察城市》（Looking at Cities）一书中得到了进一步阐释。《伟大的街道》（Great Streets）受到广泛的好评，启发并帮助了世界各地的学生和从业者。它通过大量清晰易懂的实例和切实可行的原则广泛而深刻地影响了城市设计中公共空间的塑造。
——凯文•林奇奖委员会，1999

雅各布斯提倡观察作为研究方法具有特别的意义。他鼓励人们亲自走上街头，去观察、去体验，去运用自己的知识储备和价值判断分析各种各样的城市现象，这种基于经验主义哲学和实用主义哲学的方法正是其思想中人本主义精神的体现。
——卢峰（重庆大学建筑城规学院教授、博士生导师）

◆ 路缘石、街灯、标识牌、窗帘……它们能透露出哪些信息，蕴藏着哪些深层含义？当从二手资料（如人口和经济数据、问卷调查）中可以获取很多信息时，观察还能起到多大的作用？实地观察对于开发商的重要项目决策能起到多大的作用？观察城市和大侦探赫尔里克•波洛的侦破工作竟然有相似之处？当一名美国学者来到意大利的陌生城市，他观察城市的经验是否仍然有用？ 
◆ 让我们跟随阿兰•B.雅各布斯的脚步，漫步在旧金山、圣何塞、辛辛那提、罗马、博洛尼亚的大街小巷，一同开启城市的侦探之旅！这本小册子，将成为您理解城市的强大工具和调研的“秘密武器”，能让您在调研中发现更多，更加高效！
◆ 哪怕您已经有丰富的实践经验，您也可以从这本书里得到新的启发。如果您刚开始学习如何去认识城市，这本书将为您打开一个广阔的世界。