查尔斯·狄更斯（1812-1870），征服世界的文学大师，极受欢迎的英国文豪。
全名查尔斯·约翰·赫法姆·狄更斯，出生于英国南部朴次茅斯，其父是海军职员。童年时家道中落，一度被迫辍学，但天赋出众，聪明好学。
10岁前，读尽父亲藏在阁楼里的全部古典小说。12岁时，为补贴家用，去皮鞋作坊当童工，在磨难中成长。此后当过律师事务所文书、审案速记员、报社记者，业余时间尝试文学创作。
21岁时，心惊胆战将没有署名的处女作投稿给杂志，发表后激动落泪，受到巨大鼓舞。24岁时，长篇处女作《匹克威克外传》出版，一纸风行；同年结婚、剧作上演。
狄更斯总共创作了14部长篇小说、数百篇短篇小说和散文；生了10个孩子；作了400多场盈利性的朗诵会。
晚年住进梦寐以求的盖茨山庄，58岁时逝世于此。
为了纪念狄更斯，很多地方每年都会举办狄更斯节。
经典代表作：《匹克威克外传》《雾都孤儿》《双城记》《圣诞颂歌》《大卫·科波菲尔》《远大前程》等。

法国大革命期间，巴黎与伦敦一个狂热混乱，一个冷静克制。
狄更斯见证了贵族与平民被一同处决的矛盾场景，百感交集，决心为两座城市立传，却将笔触投向了个体命运：有人被仇恨吞噬，化为冰冷的杀戮机器：有人却为了别人的幸福，毅然走上断头台。
在他笔下的乱世之中，人人皆是尘土，唯有爱人者是永恒闪耀的星尘。

第一章 时代
那是最好的时代，那是最糟的时代；那是智慧的年月，那是愚蠢的年月；那是相信的时期，那是怀疑的时期；那是光明的季节，那是黑暗的季节；那是希望的春天，那是绝望的冬天；我们面前无所不有，我们面前一无所有；我们都径直升上天堂，我们都径直坠入地狱——简而言之，故事发生的时代和当今这个时代非常相似，就连那些最聒噪的权威人士也坚持认为，不论是好是坏，只有最极端的形容词才配得上形容那个时代。
英格兰的王位上坐的是一个大下巴的国王和一个容貌平平的王后；法国的王位上坐的是一个大下巴的国王和一个容貌姣好的王后。在这两个国家那些饱食终日的勋爵眼里，再清楚不过的一点是：时局已定，万年不移。
那是我主降生后的第一千七百七十五年。在那个“受到恩宠”的年代，正如当今这个年代一样，英格兰正得到“神灵”的启示。索斯科特夫人此前不久刚度过了她的二十五岁诞辰，禁卫军骑兵团中一名未卜先知的士兵，在此之前就预言她将降临人间，并宣称伦敦和威斯敏斯特注定会被吞没。公鸡巷那个通过叩击声发出信息的鬼魂被摆平才十二年整，在刚刚过去的这一年里就又有鬼魂在用叩击声发出新的信息了（惊人地毫无新颖之处）。在美洲大陆举行的一次英国臣民会议，向英格兰朝野传递了一些看似微不足道的尘世消息：说来奇怪，这会议对于整个人类的重要性，竟超过了公鸡巷里传出的任何一则“神灵启示”。
总的说来，法国在宗教鬼神方面不像她那一手持盾、一手持三叉戟的姊妹那样受到恩惠，正大踏步地走在下坡路上，一边印发纸币一边挥霍无度。此外，在她那些基督教牧师的指引下，她没少用“仁慈”的成就取悦自己——例如，一名年轻人的双手被砍去、舌头被钳子拔出、身体活活地被烧，只因他在雨中未向从视线前方五六十码外走过的一队肮脏的修道士行礼下跪。很有可能，在这个受难者被处决之时，一些生长在法国和挪威森林中的树木，已被代表命运的伐木人做好了记号，且即将被伐倒、锯成木板，做成一种装有麻袋和刀具、在历史进程中恐怖骇人的可活动装置。很有可能，就在同一天，在巴黎近郊耕种难耕之地的农夫的简陋角屋里，停着几辆遮风避雨的粗制马车，车身上溅满污泥，猪鼻子在车轮上拱嗅，家禽在车厢里栖息。那名扮演死神的农夫，将这些车子作为大革命中的死囚车留存下来。然而，那位伐木人和那位农夫，尽管在不停地工作，却始终悄无声息，没人听见他们四处忙碌的轻轻的脚步声。更何况，倘若有人怀疑他们已经觉醒，那便会被认为是叛逆的无神论者。
在英格兰，几乎没有什么可供吹嘘的秩序和保障可言。明目张胆的持械入室偷窃和拦路抢劫，在首都的每个夜晚都已司空见惯；各家各户被公开告诫：为安全起见，若要离家出城，须先将家具送往家具行仓库保管；夜晚拦路抢劫的强盗，乃是白天城里经商的买卖人，而当他作为“首领”被其他买卖人认出并质问身份时，他会干脆豪爽地向对方脑袋开上一枪，然后骑马扬长而去；邮车被七个劫匪拦住去路，护卫射杀了其中三个，“由于弹药耗尽”，自己又被剩余的四个劫匪开枪杀死，而后邮车被毫无阻拦地洗劫一空；就连位高权重的伦敦市长，也在特恩汉姆公园被一名强盗拦住，在他的一众随从面前将他抢了个精光；伦敦监狱里的囚犯与狱吏们大打出手，于是司法当局用装有霰弹和子弹的短简火枪，朝他们一通扫射；小偷在宫廷会客厅里从贵族大臣们的脖子上剪下钻石十字架；一群武装士兵前往圣吉尔斯区搜查走私品，当地的暴民向士兵开枪，士兵也向暴民开枪，没有人认为这样的事异乎寻常。在这些人中，刽子手们比任何时候都忙碌，也比任何时候都一无是处，却总是被征用：一时吊死排着长队的各式各样的罪犯，一时在星期六绞死在星期二被抓进来的入室抢劫犯，一时在新门监狱烧死成打的死刑犯，一时又在威斯敏斯特宫门前焚烧小册子；今天处决一个凶恶残暴的杀人犯，明天又处决一个偷了农夫儿子六便士的卑微窃贼。

第一部 复活
第一章 时代
第二章 邮车
第三章 夜影
第四章 准备
第五章 酒馆
第六章 鞋匠
第二部 金线
第一章 五年后
第二章 看热闹
第三章 失望
第四章 庆贺
第五章 胡狼
第六章 数百个人
第七章 侯爵大人在城里
第八章 侯爵大人在乡间
第九章 蛇发女怪的头
第十章 两个许诺
第十一章 相伴的画面
第十二章 知趣的家伙
第十三章 不知趣的家伙
第十四章 本分的生意人
第十五章 编织活
第十六章 继续编织
第十七章 一个夜晚
第十八章 九天
第十九章 一个主意
第二十章 一个请求
第二十一章 回响的脚步
第二十二章 大海仍旧汹涌
第二十三章 起火了
第二十四章 吸往磁礁
第三部 暴风雨的踪迹
第一章 秘密监禁
第二章 磨刀石
第三章 阴影
第四章 暴风雨中的平静
第五章 锯木匠
第六章 胜利
第七章 传来敲门声
第八章 斗牌
第九章 定局
第十章 阴影的内容
第十一章 黄昏
第十二章 黑夜
第十三章 五十二个
第十四章 编织终结
第十五章 足音永逝