大陆东侧是一片一望无际的海。
大陆上的居民叫它“溟海”。听到这个名字,你就仿佛能够看到这片幽深的海域,还有海上常年昏暗、雨水连绵的景象。
溟海中有一座不大不小的岛,那便是极东岛了。顾名思义,这座岛位于大陆的东方,是古籍记载中的日出之地。
不过,极东岛有个更广为人知的奇怪称呼——落岛”。这究竟是为什么呢?有人说,几百年前,极东岛的统治者以日出之地的天子名义向北方城联盟挑衅、失败后被迫改名;也有人说,有史料记载,曾经发生过一次震动全大陆的太阳坠落事件,而太阳的落点就在极东岛附近的海域。
究竟哪种说法是对的呢?直到今天人们还在争论不休。
如果你去问大名鼎鼎的仓鼠大侦探哈姆斯,他会笑着告诉你,在这里的居民口中,这座岛既不叫极东岛,也不叫日落岛,而叫临渊岛。
岛上有句古谚云:“临渊岛上临渊城,临渊城下归墟深。”
“归墟”是传说中的众水所归之处,在这里,指的是溟海中的一处大海沟,也就是“临渊”的“渊”。作为离归墟最近的地方,临渊岛原本几乎是与世隔绝的……
两百一十年前,哈姆斯和鼠王到达临渊城时,正值七月中旬,台风刚刚过境。城外的海滩上,深色的海水砸到黑色的礁石上,掀起雪白的浪花,为夏日平添了几分凉意。
小雨淅淅沥沥地下着,街道上的行人很少。偶尔有一两个戴着临渊特色斗笠的行人匆匆走过,也往往都是低着头,没有一点儿声音。
整座临渊城,似乎只剩下雨声。
就在大街尽头一家酒楼的包间里,哈姆斯和鼠王面对面坐着。他们身边的窗户大开着,不时有一阵风吹过,雨点打到手臂上,有些凉。
“哈姆斯,这东西真的能吃?我们可是文明人,这种吃法和茹毛饮血的野蛮人有什么区别?”鼠王从盘子里夹起一块生鱼片,抱怨道。
“相信我,这东西总比蒸汽城有名的仰望星空派好吃一些。而且,它们来自新开掘的鱼罐头矿,也不会有寄生虫问题。”哈姆斯头也不抬地说完,就继续专心致志地阅读木板新闻了。
临渊城的一大特色就是用毛笔在木板上记录新闻要事。这种木板“报纸”一般会在订阅了新闻消息的商店或者居民家中传阅,差不多每周更新一次。
临渊城远离大陆,交通不便,所以外来人不多,木板“报纸”上记录的,也多是当地的名人逸事、奇谈趣闻。
哈姆斯面前的这块木板上,左上角用黑色的墨水写着“临渊城要闻”“廿九期”等字样,下面则是密密麻麻的文字。
“你又发现什么线索了,哈姆斯?”鼠王吃了一口生鱼片,皱着的眉头渐渐舒展开来,似乎接受了这种口味。
他们两个正在调查这个大陆上真实发生的各种稀奇古怪的事情,既是出于爱好和消遣,也是出于一种微妙的预感——似乎有潜在的灾难即将发生。 哈姆斯也夹了一块生鱼片,鼓足了勇气放进嘴里,边咀嚼边说:“这周的临渊城新闻里,出现了一些神秘的怪人。”
“什么样的怪人?让我看看!”鼠王觉得有些意思,一把拽过木板,带起的风令屋里的烛火摇曳了起来。
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