作者：美国《作家文摘》杂志社 编
　　创办于1920年，是一份以初学者和已成名作家为目标读者的美国杂志。内容包括采访、写作指南、手稿评改等。如今的业务范围包括杂志、出版、网站、网络商店、培训，也运作写作比赛和书业奖项。
　　在超过90年的时间里，《作者文摘》杂志帮助无数写作爱好者成为专业作家，现今每期发行量仍超六万份。

　　译者：谢楚聿
　　毕业于香港浸会大学，目前供职于某游戏公司，专职游戏本土化。热爱文字，钟情纸笔。

　　“没有无聊的主题，只有无能的作者。”
　　这本书将告诉你，写作这件事任何人都学得会！
　　美国杂志《作家文摘》总结的这套故事写作方法既实用又简单，告诉你怎样写出别人愿意出版、愿意读、读了就停不下来的好故事。
　　《短篇小说写作指南》由美国国家图书奖、法国费米娜文学奖获得者乔伊斯?卡罗尔?欧茨作序，全美38位作家、编辑创意授课，内容涵盖短篇小说写作技巧的方方面面。你将在这本书里得到关于如下问题的答案：写作靠灵感就行吗？如何让人物真实可信？对白和说话是否一样？如何选择合适的视角？故事中的情节和冲突如何建立？场景如何搭建？如何运用闪回？等等。每个作家，从初学者到专业者，都能通过本实用的书获得启发、指导和鼓励。

　　很实用，几乎涵盖了写作中遇到的所有或大或小的问题，比如开头结尾怎么写，场景过渡，倒叙，选择和转换视点，人物肖像描摹和对话……
　　——豆瓣网友 氧气

　　继《故事》之后的实用技巧宝典。
　　——豆瓣网友 殷羽sama

　　在写作生涯的发端，你有极大的可能碰上“灵感不够”的情况。即使是靠打字机维生的职业作家也常常陷入同样的窘境。 相比其他时候，有更多人的写作生涯是在这个节骨眼上草草结束的。一个倒霉的写作者会跟自己说:“我是个写东西的，但什么也写不出来!”这种自嘲和幽默令人心酸，以至于他难以承受，只能弃写作而后快。
　　也许他确实应该放弃。说真的，如果他满脑子都是表达的意愿，但关于自己的生活和周遭环境却没有半点实在的想法，那他的确是入错了行。他永远也不可能在写作事业上取得成功。 但一个人显然不可能对自己的生活没有丝毫想法。事实比我们想象中更为简单，也更令人烦躁:好的灵感没有眷顾他，主要是因为他没有做必要的工作，将浮光掠影的灵感梳理成实在的文字!他需要的不是故事的灵感，而是精神上的动力。问题不在于怎样找到令人惊艳的、了不起的创意，而是如何获得让自己的写作可以持续进行下去的源源不断的想法。没错，成熟智慧的灵感只可能来自经验丰富的年长人群，但如果一个作者一直空等着，直到中年，阅历和头脑都变得成熟时，也许会有不错的灵感，但表达技巧付之阙如。相反，你在学生时代的技艺，以及表达的习惯，才是一切的关键。
　　要想获得故事的灵感，完全视乎方法和精力，尤其是后者。我和许多苦于缺少故事素材的年轻写作者讨论过这个问题，发现他们的困扰都是源于对自己的工作存在基本的误解。以下是三种典型误解:
　　1.他们等待灵感自己光临。年轻写作者，同时也是文学爱好者，总是觉得写作是一门苦修，一项神圣的事务，苦苦守候伟大的灵感醍醐灌顶，犹如天堂降下的神启。真正的写作是需要努力的。要让白纸上出现字句，你必须把字句写在白纸上，别无他法。但是灵感，努力就能有吗?灵感有就是有，没有就是没有!
　　但这只能说是片面之词。获得灵感是写作工程的一部分， 就像写作本身或是出版贩售一样，需要规划组织、系统性的思考和充沛的热情与专注。如果只是一味地等待灵感光顾，你记住一个好点子的同时很有可能就会将另一个抛诸脑后。你必须做点儿什么:把你的灵感记在笔记本、日记本或者是废纸上。想法、见闻、各种各样的经历，统统记下来。培养习惯，坚持下去。不要在当下过分苛刻地审视自己记录下来的东西，任其自然涌来就好。之后再回头检阅，去芜存菁。绝大多数伟大作家在最为多产的年代里都有记笔记的习惯。你没有理由偷这个懒。
　　2.他们不相信自己。对于一个年轻写作者来说，写作的冲动很大程度上来自于他对阅读的热爱。伟大的文学作品深深地在他心底搅动，燃起效仿的强烈欲望，他来得及意识到之前，就开始意图明显的急躁写作，目标就是写出一样好的东西，而且一气呵成!不得不说，精神可嘉!不过麻烦在于，年轻写作者初试身手的第一篇作品与皇皇巨著之间的差距会把他击倒在地。因为差距实在太明显了。他自己的想法是那么陈腐、平庸且幼稚!他很可能就此抛弃自己的创意，转而尝试大师们笔下的主题。于是他再次感觉到力不从心，从此一蹶不振，意志消沉。
　　这位年轻写作者忘记了，他所仰慕的那些杰作从来都不是原作者常规水平的体现，而是从他们一生的作品中精挑细选而来的。因为自己一时的写作难以媲美最伟大作家所著的少数名作，你就掐灭大胆表达的欲望，岂不是对自己太不公平?你一定会经历初学者的阶段，所有的大师也是如此。给自己多一些时间。不要试图模仿任何人的风格。相信自己。一开始能写出什么并不重要，习惯才是重中之重。
　　3. 他们并不是真心对生活有兴趣。如果你去问正在学习写作的学生“你想写什么”，答案十有八九不会体现出对人类及其所作所为深刻而持久的兴趣。读到这里，你甚至也不禁会自言自语道:“啊，当然不会，我对人很有兴趣。我非常肯定。”然而你若是没有在写作上取得成功的坚定决心，这份兴趣也不过是嘴上说说罢了。
　　分别在于:也许你喜欢与人相处，有很多朋友;你精于人情，侃侃而谈，喜欢解读他人的“性格”。但这还不够。这些事情你可能都很擅长，但不代表你发自内心地对人们有一种条分缕析式的、寻根究底的、富于文学意义的兴趣。你本人可能心思活泛，勤思好动，以至于对那些不活泼也不激进的人毫无耐心。你也许是个坚定的理想主义者，恪守宗教或道德上的准则，于是人们所犯下的劣迹会让你忧心忡忡，惊骇不已。如果你对人们的评价总是非黑即白，那么你对文学的本真意义也不会有什么兴趣。一个作家的任务应该更偏向于描绘，而非评判。文学是对人类之脆弱的记录。你必须对这些脆弱抱有同情式的兴趣，而你的好奇心也应该一以贯之，直到你穷尽所能，抵达这种脆弱的最深处。
　　为了在写作的实践过程中应用上文所提及的普遍概念，请考虑以下一些建议，许多初学者都成功地应用过。
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序

短篇小说的本质  001

起步

你当然能行  013

保持创意的五个诀窍  017

作家是天生的还是养成的?  027

作家是天生的吗?  033

与贝莉·摩根对谈  037

创意

故事的灵感从哪里来?  045

一个人的头脑风暴  053

角色

让你的角色活起来  061

新时代的陈词滥调  069

让角色活灵活现的同理心  075

疣的价值  081

创造讨喜的角色  086

对白

运用对白  091

描写

不具名的合作者  103

简洁为上，化景入情  110

如何描写  116

场景

创造场景  127

用场景来检验你的故事  148

情节

情节于当今小说中的地位  157

从前提开始的短篇小说  173

切勿说真话  179

无情节的故事  189

冲突

如何将冲突戏剧化  197

对你的角色狠一点   206

视角

如何选择合适的视角  215

闪回

如何运用闪回  231

闪回运用须知  238

转场

转场  245

对写转场的五个建议  251

开头

一开始  257

中段

小说的中段  265

结局

如何避免草草收场  277

结局难料  285

修改

“迎合”是个坏词 吗?   293   

退稿自查   299

忌讳的主题—— 今时不同往日   309

边读边写

短篇小说之我见  313

俗套小说与高级小说  321

永不放弃

写作者永不放弃  333

一夜之间，男孩成了作家  339

投稿

卖出去，卖出去  347