本书是美国宾夕法尼亚大学大学建筑学教授威廉·W·布雷厄姆(William W.Braham)几十年教学的总结，阐述了环境建筑设计所面临的挑战，并运用从霍华德·奥德姆的生态系统生态学发展而来的概念，讨论了环境、建筑和设计这三个相互关联的主题。能量系统语言为评价建筑中的各项性能，从能源利用到材料选择，甚至是建筑风格的确定提供了完整的语境，为建立环境建筑设计积极应对当下复杂环境所应遵循的环境原则提供了基础。