本书在“作为独立研究单元的南宋文学”的理念统摄下，集合了作者多年关于南宋诗文的研究成果，对南宋文学风貌作了新的探索。上编聚焦于“身份与诗艺”，着重分析了江湖诗派、奉祠官员、退居士人等不同群体与南宋诗坛图景的关系，并且就南宋诗学中的交蹉语次、梅花题材、理学诗歌、楚辞学等课题，提出了新的看法。下编题作“结构与程式”，则是对南宋骈文创作和批评、散佚文章学著作以及学术笔记的讨论，力图展现南宋文章的知识世界和批评思想之一隅，或可获得对南宋文学特质的新认识。