漫长的暑假结束，D班迎来了体育祭。然而，高度育成高中的体育祭可没那么轻松。

在全年级分成红白两组竞争胜负的体育祭中，D班与A班成了一起对抗了B班和C班的联盟。据说所有比赛都会排名，根据名次能得到相应点数。

另一方面，堀北则不改自己的作风，与周围人产生矛盾。C班领袖龙园以及潜藏在D班暗处的叛徒，当然不会放过这个机会。终极实力比赛的体育祭正式开幕！

虽然只有一瞬间， 不过我和堀北的哥哥对上了视线。简短对话里可以看出的事情很少， 但这个男人也正在战斗。

“没想到你居然会是最后一棒呢。”

“我是伤员的替补。 原本这个位置是你妹妹。”

“这样啊， 那家伙以自己的方式挣扎过了呢。”

就算只有这个瞬间， 堀北也想和自己的哥哥并肩同行。

即使无法交谈， 她也打算传达自己的心意吧。

“我观察了你们班， 我一直以为你们是无可救药的班级， 但在这最后的接力赛跑上， 我却感受不到这点。究竟发生了什么？ ”

“真是观察入微呢， 一年 D 班不是需要留意的存在吧。”

“我会观察所有班级， 不会有例外。”

“如果要说有改变， 那就是因为你的妹妹改变了。”

“……这样啊。”

他没有惊讶， 只是带着平时的冷静表情简短回答。

“那你呢？ 你又如何呢？ 我无法从你身上感受到热情。”

“我就一如往常。 也对体育祭不那么感兴趣。 毕竟都知道结果了呢。”

班级的想法。

须藤的想法。

堀北的想法。

我对那种东西没太大兴趣。

不过， 我有一个预感。

“你毕业后应该就无法见证了吧…… 我们班可是会变强的。”

“我对那种假设的未来没兴趣呢。”

我刻意叫住打算把视线移往跑过来的伙伴身上的堀北学。

“那么， 我是怎样的人——你对此感兴趣吗？ ”

“什么？ ”

这是他应该动身助跑的时机， 但他就如我所想的一样， 停下了动作。

“假如你希望的话， 我可以陪你赛跑。”

“……你这男人还真是有趣呢。 是我弄错了吗？ 我还以为你至今都讨厌引人注目， 而且避免公开活动。 我本来以为你在接力赛也只会随便跑跑。”

“你愿意舍弃爬得上第二名的可能性来和我比赛的话， 我就接受挑战。 毕竟一年级和三年级根本就没什么机会比赛呢。”

面对我做出的意外挑衅， 堀北哥哥完全停下脚步，把身体面向了我。

“有趣。”

他这么简洁答道， 就没打算再跑出去。 最困惑的应该是三年 A 班的第五棒吧。 因为他为了把棒子交给最后一棒而拼命跑来， 堀北哥哥却就这样伫立原地接下棒子。

“辛苦了。”

“啊， 咦， 哦……”

虽然不知名的三年级生对堀北哥哥若无其事收下棒子的态度感到惊讶， 但还是退了下去。 这恐怕是一场前所未有的接力赛。

大部分察觉情势异常的观众们都看向了堀北的哥哥。 本来第三名的三年 A 班接连被后续跑者超前， 接着， D 班的栉田终于朝我跑了过来。

栉田也发现了这异样的情况， 但还是全速跑了过来。

“在决胜负之前， 我先提醒你一下。”

“什么？ ”

我在彼此准备进入助跑的阶段， 决定先告诉他。

“尽全力跑吧。”

虽然只有一瞬间， 但我隐约觉得消失在我视野后方的堀北哥哥稍微笑了笑。

棒子就要交到我手上了。

“绫小路同学！ ”

我接下栉田递来的棒子， 开场就马力全开， 向前冲去。

至今为止， 我从未在宽阔世界里认真奔驰。

这状况和我在无情感的房间里淡然地不停奔跑时根本不同。

现在是离转凉还早的十月初。

我的身体沐浴着凉风。

追上、 超过前方跑者之类的事都无所谓了。

这瞬间， 和跑在我身旁的男人一决胜负才是一切。

我们就像在划开风似的全速奔跑， 逐渐与前方跑者缩短距离。

“不会吧！ ”

一名学生在我超前时发出惊讶不已的叫声， 但声音马上就随风而去。

接着， 我连欢呼声都听不见了。

这和战略、 智谋都无关。

纯粹是与跑在我隔壁的堀北学之间的单挑。

我过了第一个弯道， 过了直线， 接着跑向最后的弯道。

你看。 我可以再继续加速哦……

操场中响彻怒吼般的欢呼声。

须藤健的独白……1

体育祭开幕 ……3

D班的方针……44

各有所思……70

关系演变至此是有理由的……91

开幕……118

为了谁……211

我以及我的不足之处……234

时代的转折点……266

后记……305