《光明之鹄的：现代性视域下的徐悲鸿写实主义再探索》主题是现代性视域下的徐悲鸿写实主义再探索。对现代性的理解有许多不同的思路，该书选取马克斯·韦伯（Max Weber）路线的列奥·施特劳斯（Leo Strauss）“现代性的三次浪潮”之说，并充分重视我们自己的现代性进程之强烈的中国特点。受卢梭一康德一黑格尔一席勒一马克思一线的启蒙、革命思想（即“第二次现代性浪潮”）激发相关联的五四运动是中国现代性启蒙的真正开篇和时代强音，徐悲鸿及其同道所坚持的写实主义即是这一时代思潮的具体体现。
《光明之鹄的：现代性视域下的徐悲鸿写实主义再探索》不从讨论“写实主义”的概念出发，而是回到历史语境，聚焦问题意识，散点勾勒、探讨了徐悲鸿写实主义的发展过程、特点及核心要旨。
徐悲鸿的写实主义宽博立体，复合多样，集古典主义与浪漫主义于一身（并期待日后“各派挺起、大放灿烂之花”）。一方面，写实主义曾经承载着中国现代性启蒙的时代使命（艺术救国、教育兴世），在今天依然有其蓬勃发展的生命力；另一方面，从个体心性言，徐悲鸿钟情于崇高、优美风范（不直接描绘悲剧），且拥有心神活泼、富反观“镜像”的幽默喜剧品格，以及随之而来的心理高蹈的智慧、乐观与笃定（当代法国学者称徐悲鸿具有“萧伯纳式的智慧”），使他能冲破一场场的人生危机．不仅为自己的安心立命，更为建设中国现代性精神的新美术贡献了自己的毕生心血。
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