张永和曾在中国和美国学习，1984年获得美国加利福尼亚大学伯克利分校建筑学硕士学位，1989年成为美国注册建筑师，1992年与鲁力佳成立非常建筑工作室。非常建筑的作品涉及建筑、城市、景观和室内设计等多个领域，同时还从事家具、产品、服装、首饰、舞台、展览以及艺术装置的设计。
　　张永和与非常建筑获得了很多奖项和荣誉，包括1987年日本《新建筑》国际住宅设计竞赛一等奖、1996年美国进步建筑表彰奖、2000年联合国教科文组织艺术促进奖、2006年美国艺术文学院建筑学院奖、2016年中国建筑传媒奖实践成就大奖，以及2020年美国建筑师协会建筑成就大奖（吉首美术馆），并在法国巴黎国际大学城“中国之家”建筑设计竞赛（与Coldefy & Associates建筑规划事务所合作）中获胜。事务所还参与了许多国际艺术和建筑展，从2000年开始参加了6次威尼斯双年展。非常建筑的多件产品、建筑模型和装置被多家博物馆及展览组织收藏，包括英国维多利亚和阿尔伯特博物馆、日本越后妻有大地艺术三年展、中国美术馆、中国深圳何香凝美术馆、中国香港M+博物馆等。张永和及其团队还出版了数本著作。
　　张永和曾在美国和中国的多所建筑院校任教，他目前是同济大学、香港大学、北京大学、麻省理工学院的教授；2005年到2010年任麻省理工学院建筑系主任；2011年到2017年担任普利兹克奖的评委。2019年，张永和还当选为美国建筑师学会院士。

　长久以来，当建筑是展览的主题时，建筑只能通过图纸，模型和照片来表现，这几乎总是导致一种两难的境地：展览建筑设计的抽象化以及建筑展览中建筑体验的缺失，归根结底这种境地反应了同一个问题——建筑真实性的缺乏。对这个问题的探究最终成为我们建筑实践和展览设计的出发点。回顾过去，非常建筑从1997年至今进行了一系列的尝试，通过各种方法将建筑设计置入展览设计中，同时使展览设计与展品重新融为一体，而不把建筑展览和展览建筑设计割裂开来，尽管后者在内容上不一定与建筑相关。从建筑学角度来看，展览是创造真实性，而不是复制他处的真实存在，并且应由真实的空间和材料组成或构建。在这本书中，张永和通过他和他的团队所做的40 多个展览设计，展示了他的展览建筑实验观。