尼古拉斯·默里·巴特勒（Nicholas Murray Butler，1862-1947），美国著名教育家、政治家，1931年诺贝尔和平奖得主，哥伦比亚大学正式定名后首任、校史上第12任校长。巴特勒担任哥伦比亚大学校长一职长达43年，是该校历史上迄今为止任职时间非常长的校长。巴特勒获得了诸多荣誉和美称，他与威廉·詹姆斯（William James）、乔治·桑塔耶那（George Santayana）齐名，被称为美国伟大的三位思想家，还被誉为美国“所有中学生都应该知道的五十名美国人”之一。
　　
　　祝贺，华东师范大学教育学部副教授，教育学博士，主要研究领域为美国教育史、儿童史。2011-2012年美国威斯康星大学麦迪逊校区访问学者．主持全国教育科学规划国家青年课题等各类课题4项，参与省部级以上课题7项。在《教育研究》《比较教育研究》《教育发展研究》《学前教育研究》等刊物发表学术论文20余篇，出版专著1部、教材2部。
　　
　　江丹，丹麦奥尔堡大学联合国教科文组织PBL研究中心博士研究生，目前的研究方向为基于问题的学习（PBL）以及工程学生的学习适应与过渡。硕士毕业于北京师范大学教育历史与文化研究院，研究方向为美国教育史。

　　《教育的意义》这本演讲集中的每一篇文章和演讲稿都表达了过去15年中以各种形式出现的、关于教育学科的坚定信念和观点，这些观点的受众主要是教师，他们成百上千，几乎遍布美国的每一个州。支配这些文章和演讲的信念有三个方面：首先，我是从广义上使用教育一词的，教育是对人类的利益具有重要影响的事情，因为它涉及文化的保存和我们继承、扩大、发展文化的效率；第二，我们能够用而且应该用科学的精神和科学的方法来研究这一对人类具有重要影响的事情；第三，至少在民主社会中教育是失败的，因为它本身与公民的责任和机会不相关。
　　因此，教育与更为狭义的教学领域有明显的区别，而教学反过来比学校生活领域更为广泛。如果要在我们的思想中赋予教育恰当的地位，我们就应将其与普遍的生活法则，尤其是那些从进化论的立场来看待的生活法则相联系。为达到这一目标，我打算扩展人们普遍接受的幼儿期理论，尽管这一理论源远流长，可以追溯到古希腊时期，但多亏了约翰·菲斯克先生，这一理念得到了明确的表述和例证。它提供了迄今为止教育所缺少的内容，即生物进化的事实与社会进化的事实之间存在着明显的相关性。
　　接下来，我们必须找到一种能够评价教育过程及其影响价值的标准。从这个标准当中，我们既可以总结出自然的本质最终要用能量来解释，也可以归纳出，能量反过来只能由意志构建，而意志是精神生活的基本形式。上述结论无论是在好的哲学中还是在非常合理的科学中都是一样的。
　　我将这两个结论作为教育哲学的基础。基于这两个结论，我已讨论了不少具体的问题，这些问题不仅对于教师来说具有重要的现实意义，对于有思想的家长和有责任心的公民来说也颇具价值。

　　《教育的意义》：
　　再次探寻希腊人的思想源头，我们开始逐渐理解，真正的制度化进程存在于上述两个端点之间。制度化生活的概念在于真正将我们每个人视作一个个体，但同时也将个体视作整体的一部分——我们虽有自由的权利，但其必须限制在法律范围内。基于对人类历史和人性的研究，我们已经把制度化生活作为政治哲学的最后一课。法律约束下的自由概念，允许人类的每一种活动在不影响他人的情况下不断发展与丰富，人与人之间所有的合作都朝着一个共同目标进行，这样的概念诠释了人类的制度化生活，它比任何哲学家或学识肤浅之人的极端理论都好。让我们再次回顾一下制度化生活是如何发展的。我们看到关于私有财产权、普通法、政府、教堂、新闻自由、教育的重要制度一项接一项地从不确定性的迷雾中出现，并在现代生活中发挥作用。如果缺乏对上述制度的理解，我们立即判断出要实施自由教育是不可能的。儿童必须领会到，他不仅仅是一个个体，还是一种政体和一种制度化生活中的一员。在制度化生活中，他必须奉献与索取、遵守与服从、适应并与他人联系，没有上述这些就不存在文明和进步。我们从历史中发展了这种制度化生活，如今，它正走进文明世界所有儿童的教育中。通过这种生活方式，儿童被赋予了制度传承。如今从幼儿园到大学，在学生能够接受良好教育的任何地方，他们不仅学习那些容易被教授、有关其权利的见解，还学习那些容易被遗忘、关乎其义务的见解；同时，他们还学习制度化生活中的责任、义务和在实现崇高理想的过程中合作的必要性。
　　最后是儿童的宗教传承。任何一名研究历史的学生都不怀疑它的存在，任何一个人性观察者都无法低估它的重要性。但我们仍然没有充分理解宗教在塑造我们现代文明方面无可匹敌的影响力，这种影响力部分是因为宗教本身的普遍性，部分基于这样的事实：在构建我们现有的上层建筑的时候，宗教传承无疑成为人类主要的兴趣。尽管它曾在多数情况下存在于狭隘、偏执、无知的头脑中，但现在，它已在教育中发挥着重要的作用。然而，19世纪一系列事件的发展极大地改变了宗教在教育中的影响力——一开始，宗教对教育具有不可估量的影响，近来这种影响则明显减小。所谓的政教分离原则不断增强，它被更准确地描述为人类政治和宗教势力的相互独立；与此同时，公共教育意识的发展让国家承担起大部分的教育责任，并将宗教元素排除在公共教育之外。在法国和美国，这种情况尤为明显。法国的公共学校系统从1882年以来就摈弃了宗教教育；在美国公立学校中，宗教教育很难通过不正规的宗教活动或教学立足。
　　这种情况的结果是，宗教教学很快被完全排除在教育之外。过去有教养的人都熟悉英文版的《圣经》并把它视为最经典的语言，认为拥有它是一种财富，而现在却早已过时。人们就这个问题提出了两种解决方案：一是国家应该认可学校中现存的各种形式的宗教教学，并为此预留出教学时间；二是国家应该通过经济资助的方式，帮助宗教机构或其他机构维持其学校的运作。由于不同教派之间的神学斗争令人苦不堪言，美国人目前无法顺利地接受其中任何一种建议。然而，除非人们想削弱宗教势力，使其支离破碎，否则人们不可能把宗教完全排除在教育之外。人们必须将宗教教育移交给家庭和教会，让儿童接受宗教教育，并保持他们对宗教的见解，避免其消亡。从教育的角度看，家庭和教会想要顺利地挑起这个担子的话，就必须变得比现在更为高效。这会带来一系列问题，但问题的切入点并不在此。只要点明人类文化的宗教因素具有至关重要的意义就足够了。
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译者序
引言
1．教育的意义
2．什么知识最有价值
3．是否存在一种新型的教育
4．民主与教育
5．美国的学院和大学
6．中等学校的作用
7．美国中等教育的改革