《岩脑壳》：
岩脑壳
1
岩脑壳，这个坐落在河边悬崖上的汉族寨子，栉风沐雨，历经大大小小数不清的人间故事，最后一次，它见证父亲离去。
父亲去世了，灵柩停在堂屋，从老松桃赶来的驼子姨叔带着徒弟做法事；弟弟、二哥、大哥前前后后忙碌。只有父亲不再操心，父亲睡在棺材里。
我和二姐、三妹、小妹算是已经见过父亲了——刚拢家那天，贝林哥他们将棺材盖打开来看。阴历六月酷暑难当，人在屋檐、树荫下，汗水还是顺着脊梁淌。父亲5号下午走，我们7号才到，怕他等不起，特意用冰袋将棺材里铺了一圈。尽管做了这种种防范，但父亲还是有点走形了，只有那两颗门牙，和右手骨折过的食指，才让我认出来，套着一身玄色寿衣安然躺在里面的这个人是他。
“发了！”天宝大大在边上说，“天色大，贱叔发了！”给我们看最后一眼，就盖上，钉钉，用桐油石灰填塞严实。“亘古千秋，子孙万代！亘古千秋，子孙万代——”老爷岩的三叔边抹油泥，边翕动着嘴唇念祷。
“兄弟！贱叔他走得停当，利索，按老古话讲来是喜丧……”三舅说。三舅拽着我的袖子，下巴稀疏的几根灰白胡茬翘起。三舅已经是这样老了，勾腰驼背，整个人像一根脱了水的豇豆干。几天没睡，三舅一直守着父亲：上香，点蜡烛，往油灯里添桐油，注意不让猫狗爬到棺材上去：每隔半个时辰，就烧上几张纸钱；困了，就靠在凳子上眯一下。
“三舅……”人潮涌动，柏树枝和竹子搭起的灵台前，鼓锣铙钹乱响，驼子姨叔和弟子们竭心尽力超度父亲：
“三春草木长发芽，日晒和风散白花；
借问此花何处至，不知春去落谁家。”
切切锵！切切锵！切锵切锵切切锵——
“叹此花，真可好，朵朵解花登坛绕；
说到山茶已不绯，又有梅花伴雪开。”
切切锵！切切锵！切锵切锵切切锵——
“牡丹芍药开方鲜，此是今宵真可好；
今持若花献世尊，资荐逝者早升天。”
切切锵！切切锵！切锵切锵切切锵——
“闻说地狱也有音，铁门不许透风尘；
擎叉执斧牛头鬼，背剑担枪马面身。”
切切锵！切切锵！切锵切锵切切锵——
“牛头马无人义面，鸟嘴鱼鳃剥面皮；
不问亲疏并贵贱，只报当头追山离。”
切切锵！切切锵！切锵切锵切切锵——
“叹此者，入黄泉；黄泉路上苦万千；
独自独行无伴侣，亲儿亲女在那边。”
切切锵！切切锵！切锵切锵切切锵——
“叹声苦楚泪涟涟，鬼卒相逢要纸钱；
自作自受千般苦，专望家中修善缘。”
切切锵！切切锵！切锵切锵切切锵——
我立在边上，看瘦小的二哥举着引魂幡和弟弟绕棺，看大哥、根安他们在院坝里搓稻草索，有时我无端地抹一把眼泪。
“崽啊！小时候担心你们不得大；等你们大起来，我们又老了……”
2
送走父亲，我一直失魂落魄的。
我跟着父亲到扳鹰咀，亲眼看着棺木落土。我知道父亲这回是真的走了，人世间再也没有父亲了。但我还是出门去找，满原满野地找，像小时候从学堂回来那样。我找到四方土，找到仙人借，找到载阳坝，最后我又过渡船去到云落屯。
在云落屯，我立在堤坎上，我望着汤汤的河水。流水下的鹅卵石平整洁净；载阳坝上农人星星点点；远处的寨丙、响水坳、下坝，几个苗族汉族寨子沿青色的丘峦岩山一字排开。
岩脑壳就在对面。刀削斧劈似的石峰，垂直探入深潭的悬崖；岩层断面，有的地方被河水冲刷得坑坑洼洼，有的又光滑无比；崖壁上，翠竹薜箩青苔古藤，纷纷披披如额问发际；峰顶几株合抱粗的大倒鳞甲树亭亭如盖，若隐若现的人家……
我呆呆地望着，一直到将自己望进那个悲欣交集的世界里去——
讨喰
1
小时候，常听大人们讲到“讨噙”这个词。
“你们云落屯这些地方，大坪大坝的，好讨喰！”
“那时候啊，松桃这个廊场还没得马路，出去讨喰全靠这大河，你二伯伯当水手就跑船到过常德！”
父亲说的大河，是寨子前面的河——大河当然只是我们叫的，城里人都叫它松江河。顺着河流下去，是湖南茶峒、花垣、保靖，再一直下去一直下去，就到了常德，到了洞庭湖。
明晃晃的冬水田里，一只只鸭子伸着头颈，扁喙在泥水里“嘎嘎嘎嘎”挖撮。顾不得头上的碧空，顾不得田埂的稻草，也顾不得姜老者者。鸭子在搜寻谷粒、螺蛳和小鱼小虾——鸭子这是在讨喰！
父亲去无锡看二姐回来，给我写信——“你二姐那些廊场，地方平展得很！人家都在坝子中间……”父亲认为二姐嫁的地方好讨喰。
三妹、小妹一天天大了。女儿家，迟早都是出去的——只是，去哪里呢？父亲希望她们也能像二姐那样，找到一处好“讨喰”的地方，不要像大姐那样。
2
如果不算上我，二姐应该是最早出去讨喰的。
清早起来，二哥和弟就扛着锄头跟父亲去载阳坝上挖苞谷土，三妹下河边洗衣服洗菜，小妹也背着背篓赶牛去了河坝，只有二姐还没有出门。
以往这时候二姐早就已经进城去了，二姐卖菜——黄瓜豇豆，大蒜白菜，二姐用背篼背，用脚篮挑。但二姐今天没有出门，二姐一直在下面楼子屋，楼子屋在院坝边上，以前本来是我和弟弟睡觉的地方，寄婆有一次来我家，“姑娘家，生来就该住在深闺大院，没有姑娘家露天露地住边边角角的道理！”寄婆说，“我做主了，楼子屋腾出来给几个姑娘住，让老三老小去住仓屋边上！”这样父亲就把我们的房间换了过来。
这个早上，一直等到父亲、二哥、弟弟和三妹小妹都出门了二姐才出来。“星辰——”二姐叫我，“星辰，姐和你说个事——有人邀我去无锡打工。你在外边读书，见的世面多，你说姐是去还是不去？”二姐捋了一下耳边的头发，二姐的头发长，而且凌乱，同她这些日子的心绪一样。
二姐说是去打工，其实我们都知道，二姐很可能是一去不回头了。二姐没有文凭，没有手艺，就只有一种要奔出去碰运气的念头。二姐要走了，二姐这年已经二十四岁，二十四岁的姑娘，不管从哪一方面讲，都不能再守在家里了。母亲去世后的几年来，二姐一直洗衣煮饭，喂猪挑水，进城卖菜。里里外外，大大小小，二姐接替着母亲。
二姐曾经有过一个对象，是烂桥那边汉寨子人，离岩脑壳七八里路。二姐的对象是小姑姑帮介绍的，家里只有爹和一个瘫痪在床的娘。姑姑到人家串门，说起这门亲事。“伯妈——”姑姑说，“你家三娃今年满十九岁了么？我给他总成一门亲事——是我娘家哥的二女……”
母亲那时已经不在了，姑姑来和父亲商量。父亲想二姐已经十九岁了，烂桥寨子好歹也算是河边坝子，吃饭不愁，就只是柴火艰难点——但这个年月，女儿嫁过去有口饭喰，也就很难得了……一番思前想后，父亲答应下来。
……
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