水天同（1909—1988），甘肃兰州人，英语语言文学家、莎士比亚研究专家。曾任国立兰州大学文学院教授兼文学院院长、英语系主任。1979年再回兰州大学任教，创立“莎士比亚研究室”，填补了国内莎学研究中的一个空白。早年负笈美欧精修外语多年，除精通英语外，还曾休习法、德、意、西班牙、俄语、兼及拉丁文。在外国语言的教学、翻译等方面颇有建树，其别具一格的教学方法为国家培养了大批外语领域的优秀人才。

本书收录了作者的译作《黑美人》《乡居杂记》，对于英语学习、研究、教学等的文论以及关于作者的纪念文章，分为文论类、回忆类、纪念文类三个部分。《黑美人》是一匹马的自传，作者从一匹马的视角，以一匹马为第一人称，讲述马的故事。《乡居杂记》体裁介于随感与日记之间，此书是自然文学中比较有代表性的作品。是作者对于自己生活的记录，所涉题材很广，如，过去的回忆，自然的景色，英国习俗的述评，文艺的意见，以及对于军国主义的批评等。书中所收录的《乡居杂记》属于节译本。