紫气东来
远古的建水碧波荡漾，群山环绕，彩云时聚。一座逐渐在水边构筑起来的小城，每日里与簇拥的白云为伴，鸟兽和乐。
汉唐时期，云南有一条著名的“通天竺道”，其中通往越南 （安南） 的“通海城路”，自昆明经晋宁、江川、通海、曲江、建水南庄 （古指南亭）、蒙自 （八平） 等地到达河口市田房 （贾勇步），再顺红河水道至河内。这条古道，与通往古印度 （身毒） 的博南古道同时并存，是古代的又一条南方丝绸之路。若干年后，通过这条漫长的道路，建水盛产的青花器物是否到过越南或更远的地方？这还是一个谜。
《元史·地理志》 载：“唐元和间，蒙氏所筑，古称步头，亦云巴甸，每秋夏溪水涨溢如海，夷谓海为惠，为大，故名惠，汉语曰建水。”每次去文庙，想起 《建水州志》 里写文庙学海文澜的句子：“泮池汪洋澄澈，广十余亩，每朝曦乍起，翠点波心，净碧无痕。焕山诸峰，倒影入池中，清风徐来，潆洄荡漾，文澜万顷。”心里总想，这是不是就是建水的缩影，沧海桑田，昔日跟随岁时潮汐涨溢如海之水，“以出以入，万物就以化洁，似化也”。
南宋宝祐年间，蒙古军队征服云南，立建水千户和土知州，属阿僰万户。明 《滇志》 记载：“临安，南控交趾；兰沧，北驭吐蕃；曲靖，东压乌蛮；金腾，西拥诸甸，扼吭拊背，并称重地。”临安府（建水旧称） 东至广西府维摩州界二百五十里，南至安南国界三百三十里，西至元江府二百八十里，北至澄江府三百里。自府治至布政司四百三十里，至江南江宁府七千五百里，至京师一万九百九十里。
人们曾在建水东山坝发现了石斧；在城东燕子洞发现距今三千五百多年的新石器时代的古人类遗址，出土了砍砸器、刮削器、陶坠、陶弹丸等；在龙岔河发现战国至西汉时期的古墓葬，出土了铜斧、铜剑、铜锄、陶罐等；在青龙乡发现青铜器……青铜器文化是一个时代的文明象征，建水的青铜器物与江川李家山青铜文化遥遥相呼应。
忽必烈即帝位后，于至元十年 （1273年） 委任赛典赤为云南平章政事。赛典赤在云南主政时期，修建文庙、提倡儒学，以教化治滇，以抚为主。张立道在元代至元年间主持兴修昆明文庙，之后，于至元二十二年 （1285年） 调任云南临安广西道宣抚使 （宣抚使司设立于建水），“复创庙学于建水路”。建水文庙占地一百一十四亩。文庙原有一池、一坛、一圃，二殿、二庑、二耳、二堂，三阁，四门，五亭，六祠，八坊。以庙为学，开启了建水教育先河。建水碗窑村深藏的元代以来的古窑址和陶瓷残片堆积层，是建水社会繁荣与制陶技术成熟的物证。
明代以后，建水又相继建成了学政考棚、州学、书院、府学等，成为滇南*高学府所在地。此地学风兴盛，文名鹊起。明清开科取士，有时在云南一榜所取的举人中，临安学士竟占半榜之多。儒学文风在建水大地上绵延几百年，成为云南少数民族聚居的红河地区的一个独特的文化现象。
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