①苏武牧羊
【引】豫让吞炭，苏武餐毡。——《龙文鞭影》
解说 豫让是春秋战国时智伯的家臣。豫让为给智伯报仇，在身上涂漆，吞炭为哑人，谋刺杀掉智伯的赵襄子。汉代苏武出使匈奴，被扣留在漠北放羊，始终不屈服，牧羊时，他曾以羊毛编织的毡毯为食。
苏武是西汉时期的一位大臣。天汉元年（公元前100年），苏武奉命持旌节出使匈奴，却被匈奴扣留。单于派汉朝叛将卫律审问苏武，苏武得知后愤怒地说：“堂堂汉朝使者，怎能像犯人一样被审问，即使不死，也没有脸面再回到汉朝了。”于是苏武拔出佩刀自杀。身边的人大吃一惊，赶紧抱住苏武，找来大夫医治。苏武的伤势好转后，卫律来劝降：“我卫律背叛汉朝，归降匈奴，承蒙单于恩德，封我为王，使我拥有部众数万，马畜满山，富贵如此。您今日投降，明日也会这样，否则被杀，白白葬身于荒野之中，又有谁知道您为汉朝而死？”苏武怒斥道：“卫律，你身为大汉子民，却叛国投敌，虽然能一时得势，但最终逃脱不了天地良心的审判。”
单于知道后很钦佩苏武，见劝说没有用，就决定用酷刑使苏武屈服。当时正下着鹅毛大雪，单于命人把苏武关进一个露天的大地窖。苏武在地窖里受尽了折磨，嚼雪止渴，用毡毛充饥。过了好些天，单于见苏武仍然没有屈服的迹象，只好把苏武放出来。单于知道没有什么能让苏武屈服，越发敬重苏武，不忍心杀掉苏武，又不想让苏武返回自己的国家，于是决定把苏武流放到西伯利亚的贝加尔湖一带，让苏武去牧羊。临行前，单于召见苏武。说：“既然你不投降，那我就让你去放羊，什么时候那些羊生了羊羔，我就让你回到大汉去。”
苏武被流放到了人迹罕至的贝加尔湖边，他发现单于让他放的羊都是公羊，公羊永远也不可能生出羊羔，而在这里，单凭他个人的力量是无论如何也逃不掉的。苏武回到大汉的希望极其渺茫，但他毫不气馁，每天拿着那根代表大汉的旌节放羊，心想总有一天能够拿着旌节回到自己的国家。
十九年之后，当初下令流放他的匈奴单于已去世了，汉武帝也去世了。此时，匈奴内乱，没有力量再跟大汉打仗，便派出使者向大汉求和。苏武历尽艰辛，终于等到了回归自己国家的这一天，他出使匈奴时还是壮年，归国时，头发胡须全白了。岁月改变了苏武的容颜，却改变不了他忠于国家的赤子之心。
②尽忠报国的岳飞
【引】岳飞背涅尽忠报国，杨震惟以清自传家。——《幼学琼林》
解说 岳飞背上刺有“尽忠报国”的字样，大儒杨震把清白廉洁传给子孙。
岳飞是南宋杰出的军事家、战略家，他不仅精通韬略，精于骑射，还能吟诗填词，是一个文武双全的人才。岳飞“尽忠报国”的爱国主义精神为人们代代传颂；他在出师北伐、壮志未酬的悲愤心情下写的千古绝唱《满江红》，千百年来一直激励着无数人不畏艰难困苦、自强不息。
岳飞生于一个普通的农民家庭，家境比较穷苦，家里每年耕种所得，勉强够一家人吃穿。岳飞自幼聪明勤奋，他白天经常帮父母干些力所能及的家务，晚上跟随父亲识字读书，并常常听父亲讲述一些历史上英雄人物的事迹。岳飞的记忆力好，理解力也很强，凡是他读过的书和听过的故事，不但能牢牢记住，而且能从中体会出道理。
岳飞从童年起就有超人的力量，当他还没有成年的时候，就已经能拉开吃力三百斤的劲弓。岳飞曾拜同乡周同为师。周同是擅于骑射的人，箭法如神。岳飞学会了他的全套技艺，练成一身武艺。
靖康元年（1126年），金兵大举南侵，一路烧杀抢掠，无恶不作。岳飞决心在这国难当头之际，奔赴沙场，报效国家。后来，岳飞创建了“岳家军”。这是一支骁勇善战、纪律严明的军队，有“冻死不拆屋，饿死不掳掠”的铁律。岳家军所向披靡，敌军闻风丧胆，敌军感叹道：“撼山易，撼岳家军难。”岳飞率领岳家军进行了大小数百次战斗，收复南宋绝大部分失地，南宋军民看到了抗金胜利的希望。
虽然岳家军英勇善战，所向披靡，但宋高宗和秦桧却一意求和。宋高宗连发十二道金牌，命令岳飞退兵。军令难违，岳飞被迫班师回朝，他悲愤叹息“十年努力，毁于一旦”。后来，岳飞遭到秦桧等人的诬陷，被关人监狱。岳飞受讯时，撕开衣襟，露出后背上刺着的“尽忠报国”四字，以示自己的清白和忠国之心。公元1142年，秦桧等人以“莫须有”的“谋反”罪名将岳飞、岳云父子残忍杀害。
一代名将岳飞含冤而死，但他尽忠报国的爱国主义精神流芳百世。后人评书将“尽忠报国”讹传为“精忠报国”。
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