英子跨坐在圆土楼正门的门槛上。
她穿着一身客家男子的大襟衫裤，显得身形十分瘦小。头发很短，剪成蘑菇形状，恰到好处地包裹着她小而方的脸；眼睛上方刘海齐平，衬得眼珠又黑又亮。英子拔下一朵门槛边的小野花，卡在耳朵上，又拔下几根青草叼在嘴里嚼。大家都在午睡，静得无聊。帮工小娟从厨房里出来，看见英子，走过去问：“少爷，睡会儿？”
“不睡！”英子没回头，从兜里掏出弹弓，用力拉长皮筋。
“唉！”小娟叹了口气，塞给英子一个苹果，心想：这孩子真犟，说不干啥就不干啥。
正是午后，天空湛蓝湛蓝，阳光把远处的山头照得翠绿，时不时地，一两只鸟嬉闹着飞过树梢。
英子嚼一会儿苹果，打一会儿鸟，打发着难挨的时间。
不久，土楼里传出了说话声和喊闹声，接着，脚步声自后面踢踏踢踏地传过来。英子回身一看，堂哥、堂弟和堂妹都来找她了。
“还是你去讲那事吧！”堂哥振华对英子说，“我想了一中午，如果你说想看布袋戏，二叔肯定答应。”“你早上不是说你是大哥吗？”英子头一歪，嘴角撇了撇。
“我拜你为大哥，还不行吗？”振华赶忙叫道，“大哥——”
“大哥——”堂弟、堂妹们跟着叫。
英子扑哧一笑，把苹果核嗖的一下扔到门外，用袖口擦了一把嘴，说：“去就去，我才不怕哩。”
事情是这样的：
上个星期，村里有人娶亲，请来了布袋戏团演出，几个孩子跑去看，便迷上了。他们想再看一场布袋戏，但这件事情要经过大当家的同意，不容易。
在漳州，一座土楼便是一个家族，亲戚们大多住在一座围屋里。振华比英子大五岁，他爸是这个家族的老大，但因为长期卧病在床，所以主事的是他弟弟——英子她爸，当地人叫他“杨老爷”。
英子领着一帮孩子跑进了主屋，杨老爷刚醒，正品着盖碗茶。
“爸，我想看布袋戏。”英子直截了当地说。
“哼，”杨老爷放下茶碗，“小孩子不懂规矩，有人过寿、生子、娶亲才有戏看，再说了，你们上周刚看过布袋戏，还没看够吗？”
“没看够。”英子说，“我就是想看。”
“任性！”杨老爷捶了一下桌子，桌上的茶碗被震掉了盖子。
英子犟在那里看着她爸，其他孩子低着头，吓得不敢吱声。
“你知道搭一次戏台子要多少钱吗？”杨老爷沉着脸。
英子头一昂，说道：“钱，我长大后还给你。”
“那你立字据。”杨老爷把一支笔重重拍在桌上。
“写就写。”英子走过去拿起笔。
谁知这时，杨老爷突然大笑起来：“呵呵，哈哈，好，是我养的，没错！”
英子知道爸爸一笑，就算答应了，她回过头来对小伙伴们做了个鬼脸。 英子是杨老爷的老来子，虽是女娃，但从小就被当作男娃养着。杨老爷指望这个女儿长大了能顶事，对她凶只凶在面子上，实际上宝贝似的宠着，该吃吃，该花花，请个戏台子也不在话下。
上次村里人请的那个布袋戏团有四五个艺人，杨老爷寻思着，哄孩子开心不必那么大排场，能演戏就行。家中的帮工阿才说：“我倒知道一个人，戏说得好，要价也低，就是人老了些。”
“人老不老不妨事，戏演得好就行。”杨老爷问，“他叫什么？什么时候来？”
阿才说：“叫朱大顺，两三天后就能到。”
三天后，圆土楼外的空地上，那个叫朱大顺的老头用扁担挑起了帷幔。
“老头来搭戏台子喽！”
圆土楼里的孩子三三两两地跑出了大门。英子几步跳下又窄又陡的楼梯，抢在伙伴们前面跑了出去，一屁股坐在了最前面、最中间的位置。
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