刘备骑着的卢马出了荆州城，被刘表手下的幕僚伊籍拦住了，他跟刘备说的卢马会妨害主人，让刘备不要骑了。但刘备说了一句话，赢得了伊籍这个朋友。他说的是什么呢？他说：“我很感谢先生的关爱。但死生有命，岂是一匹马所能妨害得了的！”
“死生有命”本来是孔子讲的，自古以来，中国人就相信天命是公平公正的，如果你为非作歹，上天就会让你遭殃；如果你积德行善，上天就会给你带来好运。
刘备引用孔子的话，表达出了他对自己人格的一种自信，也展露出他豁达洒脱的个性。伊籍听了刘备这句话，感到由衷佩服，觉得他跟刘表这些人不一样，从此就跟刘备成了朋友。就这样，刘备因为一匹马，结交了一个人。
刘备又是怎么因为几句话，得罪了一个人的呢？这就得说回刘表了。刘表有两个儿子，长子刘琦是刘表前妻所生，性格懦弱；次子刘琮是刘表后妻蔡夫人所生，为人聪明。刘表想让次子刘琮接自己的班，但这么做不符合当时通行的嫡长子继承制；如果按规矩让长子刘琦接班，荆州的军权又都被蔡夫人的兄弟们掌管着，他们以后肯定会害死刘琦。
刘表因为这件事愁得不行，就想听听刘备的意见，他找刘备一起喝酒，说起了这件事。刘备反对废长立幼，建议刘表慢慢削弱蔡氏兄弟的兵权。哪想到，他的话被躲在屏风后的蔡夫人听到了，她从此对刘备怀恨在心。
刘备一边喝酒，一边感既岁月蹉跎，自己还一事无成。他很难过，一不小心就喝多了。他醉意朦胧地对刘表说：“我要是有点本钱，哪里还怕天下那些碌碌无为之辈！”刘表就是一个碌碌无为之辈，刘备的这句话又得罪了刘表！
蔡夫人也听到了这句话，就更不高兴了，她私下对刘表说：“看来刘备有吞并荆州之意，应该趁早把他除掉。”但刘表不同意。蔡夫人不肯善罢甘休，就让她的弟弟蔡瑁去杀刘备。幸运的是，这事碰巧被伊籍听到了，他立即告诉了刘备，刘备连夜逃回新野，躲过了一劫。
刘备因为几句话，得罪了蔡夫人，招来杀身之祸，但他之前结交的朋友伊籍救了他一命。
这件事还没完。蔡夫人、蔡瑁见一计不成，又生一计，就建议刘表在襄阳宴请荆州全境的官员，让刘备主持宴会。蔡夫人、蔡瑁想在宴会上杀掉刘备。刘备也想到了这是个阴谋，但他不去就会引起刘表的怀疑，只好在赵云的保护下来到襄阳。
蔡瑁为了杀刘备，做了周密的部署。他在襄阳城的东、南、北三面都派了兵把守。为什么西边没人把守呢？因为西门外有一条很宽的河叫檀溪。他料想刘备肯定过不去。不过，他要杀刘备，还得过赵云这一关。赵云跟在刘备身边寸步不离。蔡瑁特意安排了另外一席酒请赵云。这从礼仪上说，完全合情合理。他就用这么一个调虎离山之计，把赵云支开了。蔡瑁埋伏好人马，把宴会现场围得像铁桶一般，刘备的处境十分危险。就在这危急关头，他的救星又出现了。伊籍假装给刘备敬酒，冲刘备使了个眼色，压低声音跟刘备说：“请更衣。”
“更衣”在古代是上厕所的含蓄表达。刘备一听伊籍建议他去上厕所，立刻就明白自己有危险，必须立即逃走。
为什么刘备一听就明白了呢？这里就要联系到《史记·项羽本纪》中著名的鸿门宴。鸿门宴是项羽为了杀刘邦特意安排的一次酒宴，在宴会上，项羽的谋士范增要杀刘邦，刘邦最后就是借上厕所的机会逃走的。
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