《莲华梦》：
陈夫人如今还有一个月将产。陈老爷子难得的出门了，他已经有一年没有出陈家大宅，风言风语地传说他最近迷上了一个戏子。陈老爷喜好听戏，在外面听腻了，独出心裁在家组了一个戏班，最多时五六十人，从京城请了名角作为台柱。他又让木工根据院子尺寸，在后院制作了一个特制的活动戏台。这戏班的行头，都是派人到苏州定制，老爷子亲自设计道具行头。像生艺人如制作的不符合心意，他一定要翻新重做，哪怕十几次也是常有，至于所费的工料从不计较。老爷子只要高兴了就在家开锣演唱，数名仆人站成两排在边上递茶点烟，兴致来了他自己还能扮相《莲花灯》演出。老爷子脾气也怪，不大跟人来往，家里的演出，他从不请外客观看，纯粹自娱自乐。不过几年工夫，看腻味了京戏，又将戏台拆了，解散了戏班，在家建了一个傀儡戏舞台，因为老爷子迷上了西洋景傀儡戏。嫌外面的道具不够精致，自己又弄了起来，俑头做得身形巨大，特制的袍带盔甲，和外面流行的迥然不同。为了绘制西洋景，高薪请了有名的绘画艺人来家里，专画西洋景片子。他自己设计剧情，提出画题，要画什么就画什么，有一次心血来潮画的女儿国打围，总共五六十个女子，全是小脚，老爷子最爱小脚女人。
年纪大了，陈老爷子更多时间躺在床上吸食鸦片烟，觉得无聊想看看小说又感觉劳累，便想出一个法子，让人站那里讲书，连神情动作都要表现出来，哪里讲的不合适了，神情动作不对了，老爷子一定要纠正过来。像《三国》《水浒》等，他在心里早已经倒背如流，却还是让人一遍遍讲，他一遍遍听，只是年纪大了，听着听着就睡着了，这边鼾声一起，演员刚把声音压低，他眯着眼睛还在说：“别停，别停，你说你的。”也因为长期卧床吸食鸦片，弄得胃肠不适，大便不畅。陈老爷凡事都能玩出个花样，连解手都要讲究，那时不能有任何的声响！让人在院子里高高竖了一面白旗，只要陈家上上下下看到白旗升起，必须屏息凝气，连一根针一粒芥子都不能掉在地上。陈家还好说，渐渐的连邻居也不能发出声音，这可苦了周围的邻居，要是哪个调皮小子故意捣乱怪喊一声，陈老爷子可就好多天有得受了。
这次好不容易出趟门，还好有老马跟着才放心，老马是在陈家服侍了四十年的忠仆，早已娶妻生子，只把儿子马三放在老家养着，陈老爷子生活上离不开老马的照顾，一到年节老马回老家去看孩子，陈老爷子就会冲人发脾气，不是嫌弃墨研得不细，就是茶水的温度不对，再就是饭菜不合口，连他每日的菜单，荤素搭配都是老马在亲手张罗。最近有次陈老爷子感慨地说，看来咱们要一直在一起，还要一起去见阎王爷喽。
又是三四月间的午后。陈夫人午饭后进了一碗参汤，八九个月的身孕让她浑身倦怠，本来想躺在床上小憩一会，却莫名地心烦意乱，隐隐约约听到一曲清婉的昆腔从砚香亭传来。陈夫人觉得惊异，家里并没有人会唱昆腔，她所学的《游园惊梦》，是父亲从京郊找的曾在宫廷演戏的老师亲自指点，这些年连苏州上海都没有能演昆曲的戏班，陈夫人一边想着一边循着声音而去。穿过三进右跨院，中间的草堂对面是数亩的荷花池，池塘东侧叠石成山，山脚下傍水一亭为“砚香亭”。陈夫人驻足在亭前，那声音突然又消失了，她心想是自己最近睡眠不好，产生了幻觉，想着便进入亭中闲坐。抬眼看牌匾为郑板桥亲自手书，亭内有金农画的罗汉图，亭上有一副对联：“山亭柳月多诗兴，水阁荷风入画图”。池塘西侧是一条曲曲折折的游廊，游廊内墙上有多幅郑板桥竹石兰花的石刻，荷塘北面矗立一太湖石，石后镂花空墙与后院相连。陈夫人此时觉得睡意蒙蒙，倏忽间昆曲又起了，似乎近在眼前。陈夫人四处张望，并无一人。细听那声音是从荷塘间传来的，唱的正是《游园惊梦》。唱词也愈加清晰了：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院。朝飞暮卷，云霞翠轩，丝雨风片，烟波画船，锦屏人忒看的这韶光贱……”满池塘的荷花盛开，争先摇曳，奇香扑鼻，渐渐幻化成一片鲜艳欲滴的红色，迎面扑来，陈夫人大叫一声，只听得几声震耳的巨响，惊得陈夫人从梦中醒来，这才发现自己正坐在荷花塘边的游廊里睡着了，原来是午后游园春梦一场。
陈夫人抬头望着天空，一个追着狗跑的鱼贩子抬头望着天空，所有的人停下手中的活儿抬头望着天空，那声巨响似乎把天都炸了一个窟窿。半个时辰后所有的人都得到了消息，北城门安庆门谯楼上储存的火药爆炸了，当时的情况还是后来唯一死里逃生的姓谭卖鱼贩子描述起来的。
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