蒙田（1533—1592）是法国文艺复兴后最重要的人文主义作家，也是一位人类感情冷峻的观察家，1572年开始撰写被称为“十六世纪各种知识的总汇”的《随笔集》。在十六世纪的作家中，很少有人像蒙田那样受到现代人的崇敬和接受。他是启蒙运动以前法国的知识权威和批评家，亦是对各民 族文化，特别是西方文化进行冷静研究的百科全书式的学者。从他的思想和感情来看，人们似乎可以把他看成是在他那个时代出现的一位现代人。他的散文主要是哲学随笔，因其丰富的思想内涵而闻名于世，被誉为“思想的宝库”。