赵二良的童年和少年时期都是在金稻村度过的。他从小就喜欢画画儿，更喜欢琢磨有机水稻。赵二良本来有着自己的成长轨迹，是好高骛远的父亲不断地改变着他的命运。
赵二良的父亲叫赵有才，长得文质彬彬的，冷眼看上去就像个白面书生，是金稻村有名的“另类农民”。一心想当“鲁迅”的赵有才喜欢写杂文，整天板着清瘦的窄脸，金稻村人几乎没有见他笑过。赵有才早就对黑土地失去了耐心，他宁肯起早贪黑地写杂文、做木工活儿，也不愿意下到田地里去种水稻。更多的时候，赵有才都是在外面四处游荡着的。如果具体点儿说，赵有才基本上常年游荡在距金稻村十几里开外的活龙镇。说是去做木工活儿，实际上却经常出现在活龙镇文化站，和俞站长闲聊。当然了，用赵有才自己的话说，他那是在和俞站长交流创作心得，那是在谈文学、谈人生……
父亲赵有才经常不着家，体弱多病的母亲尹贤姬只好带着赵大良和赵二良住到他们祖母家去。祖父去世早，祖母年纪大了，已经干不动什么重体力活了，也正需要有人照顾。再加上老叔老婶一家四口，作为大嫂的尹贤姬不得不为一大家子人操心。家里最大的劳动力是老叔，表面上叫祖母家，实际上应该叫老叔家。也就是说，祖母家真正当家的是老叔，可以说，赵二良他们一家人曾一度寄居在老叔家里。
老叔的大号叫赵有志，和赵有才不同，老叔眉宇间透着英气，举手投足处处捏着分寸，总是一副不卑不亢的神态。身材匀称、一身肌肉的老叔就像用古铜铸的，绝对是个坚守在黑土地上的好农民。老叔一直执着地种着他常挂在嘴上的“良心稻子”，也就是人们常说的不上化肥、不打农药、不喷除草剂的有机水稻。只是因为老叔的有机水稻无法取得有关部门的正式认证，所以才被人们叫成绿色水稻，也就一直卖不上应有的好价钱。别人种水稻看重的是产量，老叔种水稻看重的永远是质量。
老叔虽然身材挺拔，相貌英俊，但由于家里穷，他二十六岁才说上媳妇儿，二十七岁以后才相继有了大儿子和小儿子，也就是赵二良的大弟和小弟。
老叔刚结婚时，家里只有两套最简单的铺盖卷。好在老叔和老婶都非常勤劳，都是本分、能干的农民，一家人的日子才支撑下来。尤其是老叔，好像一年四季都在稻田里劳作。老叔干起活来只求好，不要命。春天，老叔膛着冰冷的黑色泥水耙稻田、育稻苗、插秧；夏天，老叔光着古铜色的膀子追肥、除草、看水、填埂；秋天，老叔伴着“嚯嚯”的镰声割稻、打草；印象最深的要数冬天，老叔打场、磨米，几乎变成了一个灰色的人。老叔还组织过声势浩大的海兰江冬捕呢，穿冰下网，马拉绞盘……
老叔付出高强度劳动种出来的有机水稻虽然品质好，但是产量偏低。如果卖不上好价钱，一年下来就是白受累。由于贫穷，顾不上绿色健康的村民们不太愿意花高价买有机大米吃，老叔的好大米在村里就很难卖出去，每年都得过江去外地卖大米。为了赶时间，海兰江刚一封冻就得过江，老叔赶着装满大米的马车过江就更加危险了。有一次，老叔说三天回来，家人苦等了五天他才回来，原因是马车困在大雪窝子里了。还有一次，老叔过江时，在一片薄冰上发生了险情——老叔在前边赶着马车跑，后面的冰面就在开裂、塌陷，幸亏老叔赶车技术高超，一直让马不歇气儿地全力飞奔，才连人带车逃过一劫……
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