第一章
夏
这是1743年6月的海上，阳光普照，西南风轻轻地吹起了层层波纹。
玛格丽特·勒度蹲在“伊丽莎白”号的船栏旁，她最后看了一眼马布尔黑德港口，又望向船尾。船的主人兼船长艾莫斯’哈特正在舵柄那里用力地拉着绳索，乔尔。萨金特和他的弟弟艾拉也在帮忙。另一边，乔尔的妻子多莉·萨金特的身边围绕着四个孩子，膝盖上还坐着一个婴儿。
玛格丽特看到多莉的穿着显得很肥胖，再加上头上的那顶帽子，看起来就像一只刚出窝的母鸡。作为女仆的玛格丽特对此并没有说什么，因为她觉得当面评论女主人的穿着打扮是很不礼貌的。
“麦琪麦琪！”多莉向玛格丽特招手并喊着。
玛格丽特马上站了起来，明白了“麦琪”已成为自己的新名字了。
“你把这堆毛线重新缠绕好。”多莉想了一下又说，“虽然我们要去一个并不熟悉的地方，早晨的好时光也不能白白浪费了啊！”
玛格丽特拿到毛线后，回到了船中央，坐下来开始熟练地缠绕起毛线来。
突然，一个黄头发的男孩异常兴奋地跑过来，冲她扮了个鬼脸，还扯了扯她那根黑亮的辫子。
男孩对玛格丽特大喊：“嘿，法国妮儿！我看，在船进港口之前，你就会被晒成印第安人啦！”
玛格丽特不愿理他，一声不吭地干着活儿。
可是，每当这个男孩接近她时，恐惧感就会不由得冒出来。 男孩名叫迦勒。萨金特，今年十三岁，虽然只比玛格丽特大几个月，但他高了一个半头。玛格丽特每次看到他那双狡猾的蓝眼睛和爱嘲笑人的嘴巴时，总会感到一阵阵的寒意。因为，她知道那是迦勒在表达对女性的轻蔑与嘲讽。
玛格丽特心想：说不准迦勒和他的同父异母的兄弟咀妹们也合不来。
迦勒的生母是乔尔·萨金特的第一任妻子，几年前就已去世了。今天早晨，迦勒感到非常快乐和骄傲，因为艾拉叔叔送给他一条淡黄色的马裤，虽然它有点儿偏大；还有一个原因是从今天开始，他要掌管家中的牲畜了——母鸡和小鸡、母牛和牛犊，还有四只被拴在船前的山羊。
他用几块旧木板给牲畜搭了个临时围栏，然后掏出从父亲那里要来的一根绳子，系好后顺着绳子爬回了简陋的棚子。
哈特船长用怀疑的目光注视着迦勒，无奈地摇了摇头。
这一路上，船长一直在埋怨：“我们带了那么多沉重的行李，而且你事先可没告诉我还要带上这些牲畜和d＼东西啊i”
乔尔生气地回答：“别埋怨了，我可是给了你足够的银币，如果你不想将它们全都还给我的话，那就做好你应该做的事！”
船长解释说：“我不是不讲信用的人，可是实话对你说，这船吃水太深了，货物已经装得不少啦！”接着，两人就你一言我一语地争吵了起来。
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