故事哐当一声开始了
卢默尔国大部分时间晴空万里，阳光灿烂。当然，有时候也下雨。下雨天很少，不过雨下起来很厉害，瓢泼一般。可是就在那么一个下雨天，我们的故事开始了。天空下着雨，下着，下着。
小纽扣吉姆坐在小小的厨房间，一旁是瓦斯太太，小公主李丝也在，她有两个星期的假期。李丝每次回来做客，都会给吉姆带一件漂亮的礼物。有一回是小玻璃球，里面可以看到曼达拉的微小景观，把它摇动一下，还会大雪纷飞。另一回她送了一把花纸伞，还送过卷笔刀，火车头似的模样。
今天，她给吉姆带来了一只极其漂亮的曼达拉的颜料盒。于是，两个孩子隔着小小的餐桌，面对面地坐着画画。瓦斯太太坐在旁边。她戴着眼镜，一边读着一本厚厚的故事书，一边又在忙碌着为男孩编织围巾。这是一个非常精彩和紧张的故事。
不过吉姆始终有点儿心神不定。他朝窗外望去，窗户上雨水汇聚到一起。雨丝像面纱一样厚，几乎让人看不到前面卢卡斯的火车站。火车站的屋檐下停着小火车头摩力，稳稳当当，干干净净，旁边停着结结实实的大火车头老埃玛。
不过，你不要以为这里的天气如我们常见的阴雨绵绵。不是的，完全不是的。在卢默尔国即使坏天气也不会真的很坏，而是喜气洋洋、分外高兴的。下雨简直像在举办一个雨水音乐会：雨点开开心心地噼里啪啦、轰里轰隆地打在玻璃窗的铁皮上，屋檐上发出汩泪的流水声，像老祖母似的喋喋不休，小水坑里灌着倾盆大雨的水珠声，真像许多人在拍手欢呼。
吉姆看到卢卡斯从小小的火车站走出来。火车司机抬起头，疑惑地看了看天空，然后上了埃玛，冒雨把她开出去了。摩力则留在站里，她其实已经有埃玛的一半大小。摩力也有一条真正的窄轨小铁路，一个如同吉姆这样的半个臣民能够舒舒服服地坐在她的司机室里。
卢卡斯仅仅开车围着小岛转了几圈，那是为了不让别人以为卢默尔国遇上坏天气就会断了铁路交通。然后，他把埃玛驶回车站，停在屋檐下，跟摩力并排。卢卡斯把衣领拉上，让帽子低低地压在脸上，大步流星地朝瓦斯太太走了过来。吉姆高兴得跳了起来，连忙给他的朋友去开门。
“唉，什么天气哟！”卢卡斯哼了一声，一面跨进门，把帽子抖落一下。
“你好，卢卡斯！”吉姆快活地招呼。
“你好，伙计！”卢卡斯回答。
吉姆虽然不知道“伙计”这个字眼是什么意思，可是他明白这是火车司机们相互间常常说的话。他悄悄地朝李丝瞟了一眼，看她是否也听到了。可是小公主好像对此并没有特别的感觉。
卢卡斯问候了两位女士，然后坐在桌旁的椅子上，问道：“在你们这里也许能喝上一杯稍许加点朗姆酒的可口热茶，是吗？”
“当然，卢卡斯，”瓦斯太太热情地说，“在这种天气里喝热茶可以防止感冒。李丝给我送来了一盒纯正的曼达拉茶，朗姆酒也有一点儿。”瓦斯太太沏茶的时候，小厨房里透出一股难以描述的诱人香味，卢卡斯利用这段时间称赞吉姆和李丝画的画儿。接着，他们便一起收拾画画的工具，因为桌子上要铺餐布了。瓦斯太太终于令人惊喜地端出了一个烤得金黄的圆锥形空心大蛋糕，蛋糕厚厚的，上面撒着糖霜。这个蛋糕无与伦比的美味是用不着多说的，因为人人都知道，瓦斯太太在这方面是大师。
当蛋糕被大家吃得连碎屑也没剩下时，卢卡斯便往椅背上一靠，忙着填他的烟斗了。吉姆也取出了他的烟斗，这是小公主在订婚时送给他的礼物。不过，他并不真的吸烟。卢卡斯曾劝说过他，向他解释，说如果吸上了烟，那么人就不再长高了。成年人是无所谓的，他们反正个儿够大的了；而吉姆直到现在还只是半个臣民，他当然不愿意永远停留在这个状态上。
窗外，夜幕微微地降落下来，雨势稍稍小了一点儿。厨房间又温暖又舒服。
“李丝，我早就要想问你了，”卢卡斯惬意地点燃了烟斗，开始说道，“玛尔察恩龙现在好吗？”
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