二
部队一进大陈村便感到情况异常，老百姓正纷纷扰扰，准备扫荡。他们诧异地问，半夜开走的队伍怎么又回来了？原来有一个团已在这村住过七天，惹得周围据点调动频繁，大有群集扑来的迹象。然而，我们的常营长对家乡过于信赖，事先不曾派个侦察员来了解一下，至今对这一情况还毫无所知。结果，意外很快便发生了。
首先是西北十里响起了枪声。听着这沉闷的穿雾而来的警号，常大胜以为不过是铁路上下来的追兵。现在战士们饥肠辘辘，十分疲乏，而敌人还在十里之外，打个尖还是可以吧。便通知各连，赶紧做饭。这时，教导员郭一旗来了。他认为，大雾迷了视界，情况需要弄清，建议派个班沿拒马河往上搜索一下。营长眨眨眼皮，冷光两闪，却没有吱声。
随即，东边七里又传来“歪把子”的连射，说明下游的敌人正与上游呼应。从枪声判断，又绝不是虚张声势的伪军作怪。然而，久惯战阵的营长依然沉着冷静，他眼睛一转，倒向教导员作了这样的发问：“你看，是不是往东也派个班去呢？”
郭一旗知道话中含刺，也不吱声了。三天前，二连指导员发疟子离队，为谁接他的职位问题，两个人曾有争执，因各执一端，互不退让，于是把这场不愉快一直带到平原上来。其实，常大胜早就认为，这个政治机关派下来的白面书生，当的是教导员，却总以政委自居。这个营自抗战开始，是由姓常的带出来的；军政两把手各司其职，什么“派一个班出去”，难道军事指挥权也想插进来吗？
第三起枪声又从北面冲风冒雪地传来了。常大胜终于明白，大陈村面临着三面包围的形势。
“去，通知各连，”营长向通讯员发出命令，可他又忽眼珠一扫，回到教导员身上，“怎么样，走吧？”
“往哪儿走？”
“过河。”
郭一旗眯起近视眼朝南望去。是的，那边还没有枪声。雪地上一线长堤，由西北斜向东南，远近迷迷茫茫一片混沌，全是雪雾世界。他心里知道：过河五六里，有一条汽车路，是保定高碑店通雄县的要冲，天晓得那儿有没有伏兵呢！
冥冥中的命运之神错着牙齿盯了这一对领导冷笑，看他们怎样在一步步往下走。是的，郭一旗是个宽和人物，多年组织工作的经验，使他太看重人事关系了。他知道营长在赌气，可他的理性不让他对那咄咄逼人的姿态做恶意的理解。大敌当前，还闹什么别扭！于是，他取了忍让缓和的态度，派支小部队去河南侦察一下的建议已到嘴边，却被另一句话顶替了。
“是不是听听丁同志的意见？”
一夜的爬山过路，使地委副书记丁法威还没有喘过气来。三面的枪声他都听到了，但脚底发麻，腿重千斤，又自认军事上是个外行，虽然晓得此去东北三十里，便是根据地的腹心，可他还是附和了营长的意见。敌人平津保三角地带的“扫荡”，总是从北往南推的。何况营长说了，过河之后，便将小桥拆掉。那么，尽快有个地方舒舒麻木的两腿，是个吸引人的前景啊。 没有人再问一下：响枪的地方必有强敌，而沉静的地方必定保险吗？
部队向南出发了。奉命殿后的三连，带好了锛凿斧锯，等到全体人员过得河去，那道窄窄的木桥顷刻间就被拆掉了。桥下是玻璃似的薄冰，冰下是滚滚的流水，雪片在空中飘摇，郭一旗混搅着满腹的烦扰……
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