“像风和日出一样，人们一度把获取野生动植物当作理所当然之事。社会进步了，那些理所当然的东西便从我们身边逐渐消失殆尽。”
《沙乡年鉴》是奥尔多;利奥波德的自然随笔和哲学论文集，也是他以一生心血记录的关于人类、动植物、土地、自然的观察与思考。全书分为四个部分：以一年的十二个月为顺序，记录沙乡景象、动植物的变化；在游历或工作过程中对于乡野的思考；关于动植物、土地、自然的所见所想的随笔；从哲学、伦理学、美学角度阐述人与土地、人与自然的关系。
书中五十多年前关于“土地伦理”“生态保护”等的哲学思考，和现代生态伦理学的理念惊人相似，它不仅被誉为“土地伦理学的开山之作”，也被美国纽约公共图书馆评为“20世纪自然写作领域十大好书之一”。虽然内容包含部分专业学科知识，但文字清新、优美又略带幽默，字里行间透露出的是对动植物、土地、大自然的热爱。