世界史就是一部帝国史。已经消失或存续至今的诸多帝国影响了人类历史的大走向。在全球化程度不断加深的今天，世界政治与经济秩序的深层变化更是让帝国具有了当代价值。
美国知名学者克里尚·库马尔在《千年帝国史》中描绘了一幅跨越千年的帝国全景图，他从罗马帝国切入，剖析了奥斯曼帝国、哈布斯堡王朝、俄罗斯帝国、大英帝国和法兰西帝国五大帝国，这些帝国都自认肩负着普世文明的使命，并为之奋斗、纠结。库马尔试图从新的视角解读帝国的统治者和民众，他们如何为帝国统治寻找正当性，他们如何认识自我，以及帝国统治者在建立普世的世界秩序的过程中，如何留下了与当今世界息息相关的多元化的政治遗产。
与大多数介绍帝国发展历程的作品不同，这本书重点关注的是统治者与民众的关系。帝国既是二者共同追求的事业，也是各方利益纠葛形成的共同体。库马尔还特别探讨了帝国与民族国家的区别，提到统治者为保国运长久，会刻意压抑自身的民族身份，但这也给主要民族带来身份认同的混淆以及这种混淆最终引发的一系列问题。
这些帝国曾经遇到的难题，包括如何处理不同国家间的差异性，国家内部的多元文化协调、多民族和谐共处，国际人才流动等，在今天仍然存在。可以说，帝国是反省当今迫切的政治议题的一面镜子，甚至是新的世界秩序诞生之前的阵痛。尤其对于多民族的中国来说，我们可借此审视民族与国家的关系、国际交往、大国使命等。这本书是我们不可错过的佳作。
序言
第一章 帝国的理念
重新发现帝国
“没有边界的帝国”：罗马与帝国的理念
帝国、帝国主义、殖民主义
民族与帝国
作为帝国的民族
帝国作为民族：“帝国民族主义”
帝国与民族：宿怨未解
第二章 罗马帝国：帝国之父
罗马的遗产
罗马的使命：亚历山大、世界主义、文明教化
罗马：公民、种族、民族
罗马：普世宗教
第三章 奥斯曼帝国
异域帝国
一个欧洲帝国
穆斯林与基督徒
奥斯曼人与罗马人
奥斯曼人与土耳其人
穆斯林与非穆斯林
衰落还是变革：帝国的转型
从奥斯曼人到土耳其人
最后——伊斯兰帝国？
坦泽马特改革，奥斯曼主义，土耳其主义
尾声
第四章 哈布斯堡王朝
回望哈布斯堡王朝
西班牙哈布斯堡王朝和西班牙帝国
西班牙和奥地利的哈布斯堡家族
奥地利哈布斯堡王朝的崛起
哈布斯堡王朝是什么
19 世纪的民族主义与身份
奥地利思想
衰落与终结？
第五章 俄罗斯帝国
两个帝国的故事
俄罗斯帝国的诞生
无垠的帝国
“自我殖民的国家”
帝国及其民族
穆斯林与犹太人
“俄罗斯化”和俄罗斯民族主义
帝国中的俄罗斯人和俄罗斯性
亲斯拉夫派和西化派
帝国民族主义：民族与帝国
第六章 大英帝国
海陆帝国
最大的帝国：有多“特别”
拼凑的帝国
“大不列颠”和自治领
英国的印度
大英帝国的罗马
争论中的帝国：衰亡与终结？
“不列颠第三帝国”
二战：“帝国的巅峰”
帝国的终结，还是帝国的重生？
第七章 法兰西帝国：“帝国民族国家”
作为民族的帝国
法兰西诸帝国
拿破仑帝国
第二海洋帝国
代表权力与威望的帝国
文明，同化，联盟
帝国的阿尔及利亚
大法兰西：理想典范
黯然离场
尾声 帝国之后的国家
注 释
引 文
参考文献
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在《千年帝国史》这部杰作中，克里尚·库马尔出色地描绘了历史上*重要的几大帝国，阐述了帝国的理念与意识形态，这对理解帝国的统治方式与其面临的困境非常关键。作者深入讨论了民族主义与帝国这两大主题，以及帝国遗留的政治遗产。
马克·R.贝辛格 美国普林斯顿大学教授
这是一部出色的专著，作者提供了有关帝国历史、帝国统治者和捍卫者的政治手段的全新见解。库马尔的写作风格生动亲切，绝不堆砌术语，研究成果丰硕。他为这一复杂主题贡献了清晰的洞见。
罗纳德·格里戈尔·苏尼 美国知名历史学家
大师级的著作。
安东尼·帕格登 美国知名历史学家
库马尔认为，研究帝国的历史、帝国人口的多样性、帝国的复杂网络及其政治制度，能为我们理解全球化时代带来新的启发……本书是帝国研究领域一部严谨务实的著作。
《出版人周刊》
这部作品生动易读、引人入胜、史料丰富。
《泰晤士报文学增刊》