本研究通过对 OECD 国家（主要是发达国家）、WEI 计划国家（全是发展中国家）以及中国的高等教育投入变化趋势追踪，发现：1998-2009年，世界高等教育投入发展呈现出一个共同点，高等教育社会投入占 GDP 比重总体呈上升趋势。为进一步探索高等教育社会投入的发展规律、模式、形态，寻找高等教育社会投入的政策依据，对当前中国高等教育投入所处的阶段作出科学判断并形成政策建议，本研究分别采用了文献法、描述性统计分析、计量回归、案例分析以及比较研究等多种方法，先后分六部分（第二章到第七章）探讨高等教育社会化投入占 GDP 比重的政策问题。主要的技术路线是从现状出发进行理论解释，通过理论推导形成研究假设；并采用实证检验和和案例研究相结合的方法检验假设是否成立；然后，揭示数字背后的规律，进行理论总结；最后提出中国的政策调整建议。