《古文观止》的原编者吴楚材、吴调侯，系叔侄，浙江山阴人。他们均是塾师，以课业授徒为生，只具中等学历，在清代文坛和学术界算不得是入流人物。乘权，字楚材。一生研习古文，好读经史。康熙十五年就在福州辅助先生教伯父之子学习古文，后竟以授馆终其一生。除参与选编《古文观止》外，他还同周之炯、周之灿一起采用朱熹《通鉴纲目》体例，编过一个历史普及读本——《纲鉴易知录》。大职，字调侯，也是嗜“古学”而“才器过人”。他一生的主要经历，是在家乡同叔父一道教书。

《古文观止》是清朝康熙年间浙江山阴人吴楚材、吴调侯叔侄两人所编选并加以评注的。他们说，编选的目的是“正蒙养而裨后学”，即帮助青少年掌握古代的文言散文。吴楚材、吴调侯自负地把他们这个古文选本取名为“观止”。“观止”二字来源于《左传》的“季札观周乐”，意思是说，囊括了精华，无以复加了。这虽然有自夸之嫌疑，但是，《古文观止》的编选，的确颇有特色。书中所选的文章既有代表性，又都是精品。直至目前，还没有其他古文选本在读者中的影响能超过《古文观止》。《古文观止》问世几百年以来，一直作为启蒙教本流传城乡，雅俗共赏，在帮助读者学习文言散文方面的确起了巨大作用。

本书精选《古文观止》文章七十六篇，并补充清代古文十二篇，按文体分类，编校精良，值得珍藏。

 

我背得很熟的几部书中间有一部《古文观止》。（巴金）

 

学习古代汉语，我看要多读些好文章。可以读读《古文观止》。（王力）

第一类  叙事散文
郑伯克段于鄢／《左传·隐公元年》
曹刿论战／《左传·庄公十年》
宫之奇谏假道／《左传·僖公五年》
烛之武退秦师／《左传·僖公三十年》
召公谏厉王止谤／《国语·周语上》
邹忌讽齐王纳谏／《战国策·齐策》
颜斶说齐王／《战国策·齐策四》
冯煖客孟尝君／《战国策·齐策四》
触龙说赵太后／《战国策·赵策四》
狱中杂记／方苞

第二类  记人散文
管晏列传／《史记》
滑稽列传／《史记》
五柳先生传／陶渊明
圬者王承福传／韩愈
种树郭橐驼传／柳宗元
方山子传／苏轼
徐文长传／袁宏道

第三类  论说散文
过秦论上／贾谊
原毁／韩愈
师说／韩愈
捕蛇者说／柳宗元
朋党论／欧阳修
心术／苏洵
读《孟尝君传》／王安石
刑赏忠厚之至论／苏轼
留侯论／苏轼
六国论／苏辙
卖柑者言／刘基
深虑论／方孝孺
原君／黄宗羲
少年中国说／梁启超

第四类  写景散文
桃花源记／陶渊明
钴铒潭西小丘记／柳宗元
黄冈竹楼记／王禹偶
严先生祠堂记／范仲淹
岳阳楼记／范仲淹
醉翁亭记／欧阳修
游褒禅山记／王安石
石钟山记／苏轼
沧浪亭记／归有光
登泰山记／姚鼐
洗月轩记／陶澍
病梅馆记／龚自珍
观巴黎油画记／薛福成

第五类  书表
谏逐客书／李斯
报任安书／司马迁
诫兄子严敦书／马援
前出师表／诸葛亮
报刘一丈书／宗臣
谕曾纪鸿书／曾国藩
与妻书／林觉民

第六类  序言
货殖列传序／《史记》
兰亭集序／王羲之
《五代史·伶官传》序／欧阳修
《梅圣俞诗集》序／欧阳修
《海国图志》叙／魏源
《民报》发刊词／孙中山

第七类  赠序
送孟东野序／韩愈
送董邵南序／韩愈
赠黎安二生序／曾巩
送天台陈庭学序／宋濂

第八类  祭文
祭十二郎文／韩愈
瘗旅文／王守仁

第九类  碑记
箕子碑／柳宗元
五人墓碑记／张溥

第十类  骈文
陈情表／李密
北山移文／孔稚珪
谏太宗十思疏／魏徵
滕王阁序／王勃
为徐敬业讨武曌檄／骆宾王
春夜宴桃李园序／李白
哀盐船文／汪中

第十一类  辞赋
卜居／《楚辞》
归去来辞／陶渊明
吊古战场文／李华
陋室铭／刘禹锡
阿房宫赋／杜牧
秋声赋／欧阳修
前赤壁赋／苏轼
后赤壁赋／苏轼

附  录
古文观止原序／吴兴祚
古文观止自序／吴楚材吴调侯