第一章
牧神的疏忽
沿着浑浊的长江，疙疤老山不知走了多少天。凭着豹子这种猫科动物特有的坚韧和别的动物望尘莫及的爆发力，它终于走到了乌江。看着清澈的江水，疙疤老山飞身奔下山岗，把一张又短又宽的脸浸在水里，一边咕嘟咕嘟地喝着，露在水上的两只眼睛一边警惕地注视着江面。现在，那个毒辣的火球已经沉在了水底。随着波浪的掀动，那些罪恶的光焰徒然地挣扎着。疙疤老山感到了一种快意。这些天来，它从迷失了方向的乱头风里，嗅到了一股原始狞野的气息，一颗血跳的心亢奋起来，踩着弹性的肉垫，一直昼夜兼程地赶路。只是悬在头顶上的那个火球，挥动长长的金鞭，抽得它头昏脑涨，连身上美丽的金钱斑都被烤熔化似的，暗了下去，淡了下去。它抬起头来，喉头那儿的皮毛颤抖着，发出一声模糊的低啸。接着晃了晃脑袋，抖落胡子上那些亮晶晶的水珠，便伸出腿来，挓挲开尖锐的爪钩，自得其乐地摆弄摆弄。随后，它离开长江干流，从西向转南方，沿着乌江往上走着。
有一天夜里，疙疤老山渡过了乌江。
疙疤老山不知道那里有三道关卡。它在乌江铁桥桥头越过铁路那阵，蜷伏在一蓬刺藜后头，一动不动地等着天黑。但是，疙疤老山无论如何也搞不清楚，火车竟可以从大地深处拱出来。那阵，它站在路轨上，面对突然出现的撕破夜空的光柱，听着震撼大地的隆隆的吼声，一副豹子胆完全失灵了。疙疤老山放大的瞳孔里，看见一条巨龙出世，愤怒地张牙舞爪，牵连着一座山向它压下来。就在钢铁巨龙撞上身来的瞬间，一股强烈的气浪冲击着，它一下弹出了铁路。也就在这一瞬间，它看见一颗红红的流星从眼前飞逝过去，并听见啪的一声炸响。它知道这意味着什么，开始奔跑起来。沿着河岸低矮的山冈，它很快融进夜色里。突然，眼前一阵灼热，两束炽白的灯光在十来个纵步之外迎面射过来。疙疤老山一个本能的收缩，嗒嗒嗒一梭子弹，就把它爪钩跟前的草皮扒起一层。
“老虎！……”
“豹子！……”
疙疤老山听见桥头堡那边一片惊惶的呼吼，两条后腿一靠，四蹄并作一束花瓣，整个躯干弯曲成一张弓，嗖地跃上桥头，美丽的斑纹在白光中绾一个疙瘩，就越过了川黔公路210国道。踩着弹性的肉垫，它跑过几幢沉睡的楼房。那种辛辣刺鼻的石灰气和水泥味，使疙疤老山立刻意识到自己处在一种困境中。透过一大串咝咝地响叫的灯影，它看见一堵雄伟的堤坝拔地而起，冷酷地切断了去路。从坝基和桥头冲过来的哨卫已经逼到跟前，冲锋枪如临大敌地扫射着，在江岸上黑乎乎的乱石堆中溅起大片火星。疙疤老山被逼到了水边。波涛翻滚的江心，一双豹子眼睛圆瞪着，浑浊中透着一种期冀，像星辰一样在那里蛊惑着，召唤着。疙疤老山没有片刻犹疑，坚定地走进江水去。
疙疤老山被激流冲出去很远。但它最后还是挣扎着游到了对岸。那个白天，疙疤老山卧在一座长满灌木的沙岗上。它一动不动，仿佛一团长满苔藓的黄土疙瘩，怯生生地看着对面的铁路，还有铁路那边的公路。长长的火车扭动着，从弯道里出来，轰隆轰隆喘着粗气，钻进黑乎乎的山洞，不一阵，又风风火火地钻出来。这在那片低矮平缓的丘陵上是从来没有过的。它感觉到一种艰难，但更多地感觉到的则是一种亢奋。它知道自己已经走进高原，来到了大山深处。
从这天起，疙疤老山背朝铁路走着。但它无法避开公路，这个世界上最庞大的工程，仍旧蛛网一样布满高原每个角落。只是这些公路一条比一条狭窄，一条比一条破烂。疙疤老山因此认定自己所要到达的目标已经不远了。
……
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