“你是唯一买菜不还价的，我就更不能糊弄你，更得要说实话。”小伙子仍旧面无表情。
“嗯，好人！”祢清咂咂嘴，掏出两块钱递给他。
“嗯，好人？”小伙子嘴里嘟哝着，从兜里往外找零钱，“一个是你，再一个是我。”
祢清摇摇头，起身走了。走出不远，随着身后一声大喝，卖菜的小伙子拽住了他：“找你两毛钱啊！”祢清连忙推他的手：“算了算了，两毛钱！”小伙子死活不让，硬将两毛钱塞进他兜里。
“哎，地里种地里出的，你买俺的菜就算照顾俺了，哪还能占你的便宜呢？再说，你们吃工资的，挣点儿钱也不易啊！”小伙子说着，转身跑回摊上去了。
这是真正的菜农。祢清心里话。经常买菜，时日长了，祢清凭眼神就能看出菜农与菜贩的区别。菜农接钱时眼含感激；菜贩接钱时眼露虚光，脸上同时显出又赚了你一家伙的得意之色。
个性决定命运。大概是一位德国哲学家说的。多年后，美国的一位著名作家在自己的小说里多处引用，而中国的一位外交天才对此也是佩服得五体投地，所以临终前还再三给朋友重复这句话。
其实，一个人的命运并非全部决定于个性，甚至包括“个性”本身在内，大都源自他（她）最初的经历，特别是某件曾经使他刻骨铭心的经历。祢清个性的树立，就与他少年时一次不同寻常的遭际有着重要关系。
那年他正读中学，一个星期六的下午，他和本村同学祢磊一块儿回家，刚进村头，就被一个意外的情况惊呆了。祢磊的父亲倒在路边不能动，浑身是土，嘴角和头上还流着血。乡邻们有的唉声叹气，有的忙里忙外地整担架。祢清从人们的片言只语中弄明白，祢磊的父亲是让本村的民兵连长给打了。原因很简单，民兵连长家的马啃了祢磊家的麦子，祢磊的父亲打了民兵连长的马。民兵连长说是打狗还得看主人哩，更何况是马。于是跑上来将祢磊那体弱多病的父亲打伤了。
祢磊的父亲被乡亲们抬着去了乡医院，祢磊却从家里找了把尖刀揣在身上，说是要找那个民兵连长算账。祢清问他此行能否成功，祢磊回答说成功与否关系不大，他心里只有一个想法，父亲绝对不能让人白白打了。祢清把他叫到一边，开导他并给他出主意，让他先去乡里告状，如果告不赢再来硬的，说这叫先礼后兵。祢磊也算聪明孩子，一听就明白祢清所言有理。他和祢清商量着写了张简单的状子，仍旧揣着刀子，先去医院看了父亲并问明了父亲的伤势，然后就径直去找当时的乡党委书记于书诠。祢清当然得跟着他。其实，此时的于书记已经知道了这一消息，正和司法助理老刘商量处理办法。因为打人的民兵连长是本乡出了名的年轻干部，民兵工作在全县也是挂了号的。此人是于书记一手提拔的“样板”，乡领导一班人对他也特别看重。此人敢说敢干，性子有些暴烈，可能缘于这种暴烈性子，村民们都很怕他，所以他在村里基本上是说什么算什么，故而，村里的工作也显得特别好做。于书记之所以再三“树”他，就是为了让他锻炼一段时间，接年已花甲的村支书的班。如今，自己一手培植的爱将出了麻烦，能不左右为难吗？当然，他们的想法很传统，尽量大事化小、小事化了。
两人正在踌躇不决的当儿，祢清和祢磊敲门进来了。祢磊可能被愤怒和悲痛激蒙了头，见了书记竟然说不出话。祢清也同样慌乱了一阵儿，最后就只好做代言人了：“于书记，我们是来告状的！”
按说告状要去法庭，可那时期的人们已经养成了习惯，只要出了官司，先到当地党委或行政部门讨公道，还想不到什么法庭法院的。所以，地方上也养成了这样的习惯，有事就接，有案就管，既要管民事，又要管断案。
人人都有直觉，只是程度不同罢了。于书记凭直觉意识到，这俩孩子就是来告那个民兵连长的。一问，果然如此。老刘因为是司法助理，就自动接过话茬儿问：“你们告他，他犯了什么罪？”
“故意伤害罪。”祢清回答的同时，递上了他们的状纸。
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