贫户养女李凤玉和豪门独子刘畅的爱情即将修成正果，却引发了一场逐步扩大的商战，身涉其中的每一个人都想利用这场即将到来的婚姻关系获取点什么。
他们或多或少地利用她，或轻或重地逢迎她，或真或假地亲近她。
而她，从来都是最顺从的羔羊，最好的命运就是在名利场顶耀眼处的祭台上被献祭。
偌大的平层豪宅中几乎所有的灯光都被调暗，只剩厨房明晃晃，那是刘畅正在做菜。他有心事的时候爱做菜。做菜跟做人差不离，要遂愿十分不易，不但原料要好，还得火候好。火候不好，再大牌的厨子也做不出像样的东西，要是把握得妙，往往有事半功倍的效果。
刘畅是个掐火候做事的人，而且他从不失手。今天他做的这一道菜叫“敲醒李凤玉”。
这道菜从见到张明春那天起他就开始筹备了，烹的是秘密，佐料是贪欲，饰盘是谎言。金钱，则是他的火焰。世上万物万情，都逃不过这一道火的煎熬试炼。
想来东西方地狱里都有熊熊的火，也是有趣。
时针指向十点，电子锁发出嘎达嘎达的声音，夜深人静，这声音刮得耳膜发紧。刘畅抬起头来，端看着灶前瓷砖墙中映着的自己模糊的脸，嘴角热身一般地扬一扬，然后转头朝客厅的方向喊：“凤玉，来吃夜宵。”
声音是愉悦中带着得意，任何内心波动都不在其中。
凤玉换了衣服走过去，看到炉灶上煲着一锅粥，带着海货的鲜香，道：“我已经吃过了，不是和你说我跟于总吃晚饭了吗？”
刘畅笑盈盈地说：“他那个二道贩子出身的家伙知道什么是好东西？不外乎金碗银汤匙，红木家具配漂亮女孩子，那种地方，都是小买卖人充场面拍照发朋友圈的，哪能真吃到好东西。”
凤玉一回想，还真是都被刘畅说准了。那饭店有一面摆着珍贵木种家具，大堂还陈列着政商两界的名人字画，连特朗普的签名传记都有好几本，关键位置上陈列的那本最为长脸，上面写着：
赠 Charles：你永远的朋友，唐纳德。
据说Charles是饭店老板的英文名。
于大年请她去的包间里一张香案是海南黄花，比等体积黄金都要贵重，一般人根本进不来。案上有古董九龙碗碟一套，金碗银碟金汤匙，筷子是黄花梨掐金丝的万字不到头，黄灿灿的灯光照着，像是一堆金银财宝在闪光。可这些富贵逼人的东西被刘畅这么一说，顿时如同冥器见了日光，变得灰突突又可信度存疑了。
刘畅见她嘴角微扬，又开口：“我的话你跟于大年说了？”
凤玉点头，脸上的笑却没了，她手里握着刘畅递给她的勺子，盯着面前一盏胶糯的海鲜粥，答：“于总吓一跳，我跟他说劳伦士时，他五官都变了形。”
刘畅笑意不退，把粥往她面前略送：“辛苦你了。九年鲍，补脑子第一品，配的是正经老办法种的五常米，提鲜用的海肠粉，是我辛苦做出来的，好歹吃一点。”
凤玉顺从地点点头，喝了一口，由衷赞道：“真是鲜，的确比饭店的好吃。”
刘畅脸微扬，更是得意，看她又吃一口才说：“头一次跟老板讨价还价，还是在饭桌上，大多人是吃不饱的。我第一次谈生意，差点蘸着烟灰吃饺子。你还能吃点东西已经很不错了，我得表扬你。”
凤玉扑哧笑出来：“为了安慰我，你连陈年糗事都抖搂出来了。”
“我不是安慰你，”刘畅颜色正了正，“谈钱，多数人逢第一次都是难的，但不能因为难就不做。于大年第一次开口时我就告诉过你，你替他打工不替他卖命，付出一份力，想拿到等价的报酬不是羞耻的事，更何况他想求你办事，又想把你当傻子蒙骗，给他一记惊吓也是应该的。于大年是个聪明人，就算今天吓一跳，回头也能悟过来这话不是你说的，他知道该怎么办。”
“他要怎么办？”凤玉抬头问。
“他会变老实，他知道我在盯着他，不会再投机取巧，想跟我做生意，最基本的要求就是老实。想在我家后院开门的人太多了，他于大年本领不精，被吓也是活该。”
凤玉又把脑袋垂低，一下一下地搅着碗里的粥。
刘畅隔着桌子拉过她的手，握在手心，道：“跟我在一起会让你觉得有些辛苦，这没有办法。我们对彼此的世界都很陌生，需要彼此适应，可只要我们心意相通、诚恳真实，外物不足惧。我会尽我所能地保护你爱你，请你相信我，也请你能体谅我。在学习进入你的世界时，我可能会犯错误，给我机会改正，让我能够进步，好不好？”
凤玉抬起头，眼眶里渐渐蓄积的泪水被灯光照得熠熠闪光，她点点头，又点点头，片刻才说：“其实今天，我回渝州看我妈了。”
刘畅面色如常，只问：“为什么忽然回渝州？那么远，怎么不叫我一起回去呢？”
凤玉答：“原本想叫你一起去，但我怕你过去会尴尬。家里也没什么大事，我就是回去跟我妈说了嫁妆的事。”
刘畅“哦”了一声表示了然，视线回到凤玉脸上，仔细巡查片刻才问：“怎么回事，阿姨说你了？”
凤玉不说话，只摇头。
刘畅宽慰道：“没说你就好。我知道你家里经济条件不好，没钱也就算了，我那也就是一说。我是想着，阿姨是传统的人，如果有条件，肯定不愿意你两手空空出嫁，但是对我来说没什么差别。我这人见色忘利，什么钱不钱的，老婆这么美丽贤惠，做梦都要笑醒了。要什么嫁妆，你就是个无价之宝。”
“家里有钱，”凤玉的沉默没有维持太久，“我家里有四十几万。我妈说是从舅舅那里借来的，可我家跟舅舅家多少年没有来往了，舅妈很不喜欢我，她不可能单凭一个电话就拿出那么多钱来给我当嫁妆。而且……总而言之，家里是有钱的，只是我一直都不知道。如果不是因为我说你会给两倍补回来，妈恐怕根本不会跟我说家里是有钱的。我不明白妈为什么要骗我，这么长时间她都告诉我家里没有存款，告诉我要养家，告诉我她生病买药要花钱，她每天吃饭的钱都难凑，我把所有的钱都给了她，她怕我什么？怕我知道了家里没有那么穷，就不会供晓东上学？不会赡养她、孝顺她？我不明白。没有姐姐，她和晓东是这世界上我最亲近最信赖的人。可我，我是她信赖的人、亲近的人吗？”
“四十几万吗？”刘畅细细地看着凤玉的表情，轻叹，“那的确不少啊……”
凤玉点头，苦笑：“是不是你也没想到？”
刘畅摇头。
怎么会没想到？刘畅学的虽然不是审计专业，但在商场这么多年，看人的本事比凤玉高了不知道几层天。去她老家走一遭，他就知道张明春的消费水平和每月入账对不上号，回来第一件事就是摸底了张明春名下所有资产，钱是有的，几十万。说是大富大贵也够不到，但有这个家底还如此刻薄凤玉，刘畅心里有火。只是，这件事绝不能由他来揭露，毕竟离间计约等于借刀杀人，要是他亲自出手，很大可能会离错了间。思来想去，嫁妆是最合理的要求、最妥帖的由头。他太了解李凤玉了，面对张明春，凤玉一直是跪着的，她觉得自己每一次呼吸都该感念圣人般的养母和弟弟的恩德，这样一个报答的机会她不会错过。这毫无尊严的感恩把刘畅气得好几个晚上睡不安宁，他的女人，付出了青春，耗尽了机会，谨小慎微地乞求一点原谅，然而张明春全不在乎。凤玉做错了什么？她不过是被生下来而已——连被生下来这件事她也是没有选择权的！
刘畅自认不是个行侠仗义的人，他自小看大的世界就从未黑白分明，但凤玉是他所剩无几的道德库存里最后的底线。
两倍回馈如同胡萝卜挂在驴子的面前，引着凤玉往前走。让她有理由把消息传达给张明春，这不是个收益非常可观的回报，但叠加后的数字又很难让张明春拒绝，虽然中间她会摇摆，会权衡，但最终她会同意的，刘畅非常确定。他就要这可与不可之间张明春要做的思量，就是这犹豫不决的思量，最能让凤玉好好欣赏张明春圣母外皮下的真面孔。
没有什么比金钱的烈火更能摧毁人类虚伪的面具了，是不是？
果不其然，渝州那边来信说，张明春去银行清空了两个户头，归到一个户头名下，名字还是她的，一年期定存，走的时候兴高采烈。
这兴高采烈和凤玉脸上的凄惶形成的对比，是这道菜最后的勾芡。
味道之鲜美，九年鲍在它面前都不足一提。
刘畅轻轻抹掉凤玉眼角滑落的泪，坐到她身边去，让她把头靠在自己肩膀上，轻轻说：“不要怕，你有我，以后你都会有我，我不会让其他人伤害到你。”
第一章青 之末
第二章 关于嫁妆
第三章欲取姑予
第四章你坐过过山车吗？
第五章如登春台
第六章见亲
第七章高人指路
第八章耳光响亮
第九章我们都一样
第十章华恩
第十一章I am Your Man
第十二章杜蘅雪
第十三章新线索
第十四章中国人的生意经
第十五章钱不重要吗？
第十六章你怕疼吗？
第十七章如何打击一个女人
第十八章变数
第十九章败象
第二十章急转直下的命运
第二十一章促膝之谈
第二十二章你敢不敢？
第二十三章滚滚红尘
第二十四章故人来
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