《冬夜絮语》：
杏花开北国
人们喜欢用“铁马秋风塞北，杏花春雨江南”来描绘大江南北的地理差异，我却觉得杏花不该属于江南，而应属于塞北。
江南，早在杏花开放之前，就有梅花开放。对于江南人来说，杏花已不新鲜。而北方人经过了将近半年的寒冬，早已看够了单调的黄土和白雪，急盼着一点儿花草来点缀世界，杏花，就是北国的东风第一枝，是新一年的象征，新季节的信使。
当北风转为东风，杏树的枝条刚一变软透红，北方人就春心萌动了。女人在炕上挑选种子，男人在院里修理犁杖，孩子急切地甩掉棉鞋，姑娘们偷偷地准备嫁妆……而关于杏花的信息一个接一个传来，一天一个样：杏花长骨朵啦——杏花冒嘴儿了！
某天早晨一开门，呀，满山遍野的杏花全开了！高岗、山坡、沟谷、溪边，哪儿都是，真是忽如一夜春风来，千树万树杏花开。那白生生、粉盈盈的花儿缀满枝条，开得娇艳，开得奔放，开得坦白，开得张扬。一如北方娘儿们的泼辣，更像北方汉子的豪爽。宋祁词日“红杏枝头春意闹”，真是闹得热烈！
田野里也热闹起来了。东一块西一块的傍山坡地上，到处都是忙碌的景象。五六个人一副犁杖，扶犁、点种、滤粪、拉簸箕、轧磙子，各有各的活儿。虽然很忙，但是都很兴奋，额上沁出了汗珠，脸儿却笑得跟杏花一样。扶犁的有时停下来，拉着长声朝对面山坡喊：“哎——今年种啥呀——”“种——苞一米——”对面坡上高声回答。春风里，不时传来几声牛哞，几阵欢声笑语，夹着清新的杏花香。
孩子们更闲不住了。他们拿着小铲刀，挎着小篮子，兴高采烈地跑到还没播种的地里挖野菜。苦麻子、苣荬菜、婆婆丁、小野蒜，啥都行，？到篮子就是菜！挖够了，就跑到田埂上揪羊犄角（一种野菜，叶似羊角，味甜）吃，把一个个小嘴巴吃得黢黑。不知谁喊了一声：“走，撅杏花去！”于是一个个跟兔子似的蹿上山，先撅几枝自得耀眼的，再撅几枝红得诱人的，互相比着谁的最好看。然后挑选几枝含苞未放的插在篮筐上，摇摇摆摆蹦蹦跳跳说说笑笑打打闹闹地回家了。到家后，先把杏花插在空酒瓶里，灌上水，摆在柜子上，马上就暗香盈室了；然后抓起一大把野菜，趴在墙头上大声喊：“二婶——给你苣荬菜！”二婶“哎哎”地答应着，接过野菜，顺手递过来一块黄澄澄的大饼子。
北国的杏花哟，你给北国的人们带来了多少快乐和温馨！
我觉得，北国的杏花完全能媲美南国的梅花。其枝相似，虬枝铁骨；其花相似，五瓣捧蕊；其色相似，粉面含春；其香相似，清新淡雅。而梅花能独占花魁，杏花却只能“桃李杏春风一家”。我不禁为杏花鸣不平了。是杏花开放的时间不如梅花早？其实北国杏花开放时的气温并不比南国梅花开放时的气温高，雪冻杏花的现象并不少。是梅花稀疏零落更显娇小，杏花的繁茂奔放有失风韵？我看病态不比健康更好。是南国文化发达，描写花草的诗文多，北国的文人雅趣少？我明白了，就是古代文人的所谓雅趣抬高了梅花的地位，而北方人不善张扬，杏花也就跟着委屈了。
但是，我更爱杏花，也许因为我是北方人。杏花热情爽朗、茁壮朴实，也不失妩媚，就像我们憨厚质朴、豪爽大方的北方人。
附小诗一首：
红杏开北国。
春来花满枝。
请君多采撷，
留待慰相思。
……
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