自汉代起，就有以《舂秋》诸经为“大经”，以《礼记》中的《大学》《中庸》与《论语》《孟子》合称为“小经”的提法。宋代大学者朱熹对“小经”进行集注并合编在一起，称为《四书集注》。从此以后，《四书》之名遂定，并成为儒家传道、授业的基本教材，不少封建朝代并以“四书”、“五经”开科取士。几千年来，《四书》在我国广泛流传，其中许多语句已成为脍炙人口的格言警句。如今，它仍是学习中华传统文化的必读书。

但是，由于《四书》的语言古奥艰深，大多数读者理解不了，故我社约请几位专家学者将《四书》译成白话，并对疑难词语作了精当的注释，以便读者阅读《四书》，领会内容，汲取中华传统文化的菁华。但是《四书》中还有许多封建糟粕，希读者能注意弃除。

本书的《大学》由黄朴民执笔，《中庸》由来可泓执笔，《论语》由俞忠鑫执笔，《孟子》由祝鸿杰、叶斌执笔。暑名以篇章编次为序。