作者：雅克·奎桑（Jacques Cuisin），生态学博士（鸟类学）、文化财产预防保护学硕士。自1990 年起任职于法国国家自然历史博物馆，曾担任数年哺乳动物和鸟类藏品负责人，也是“藏品筹备与修复”工坊的管理者。目前为博物馆藏品的维护代表，负责灵长类动物的收藏。

译者：陈可安，台北文化大学中文系文艺创作组学士、巴黎第三大学新索邦比较文学硕士、巴黎第三大学新索邦比较文学博士。

奇博尔横，同济大学文学学士、文学硕士，新索邦大学比较文学硕士。

乔治·路易·勒克莱尔（Georges Louis Leclerc），布丰伯爵，1707 年生于法国蒙巴尔，一生都留守在自己的家乡。1726年，布丰获得法学学士学位，但他的法律学背景并不能为他将来从事自然研究提供帮助。他的父亲其实想让他成为法官，以继承他在议会的参议员职位，但布丰仍然对激发他热忱的自然科学感兴趣，且于1728 年走上了这条道路。在昂热度过一段时间后，他在南特，以及英格兰、意大利继续学习科学，特别是数学，并于1731 年在巴黎安顿下来。正是这个时期他开始使用父亲在1717 年时买下的庄园的名字：布丰。不久后，他在与父亲发生争执，继而明确放弃勒克莱尔的姓氏之后，重新获得了庄园。他快速地改造了这个地方，并建造了一个实验室和一个动物园。在这个时期，动物园还不是科学观测所，而是社会地位和权力的象征，而布丰想在那里进行一些实验和研究。

布丰因他的著作被载入史册，特别是《自然史》。18 世纪，《自然史》被构想成自然知识（物理、化学、数学、材料工程等）的综合体。这套《自然史》共44 册，有36 册由布丰完成，其中有15 册致力于地球、人类历史和四足动物的研究，有9 册是关于鸟类的，有5 册是关于矿物的，还有一些补足已有这几册的补篇。这套不朽之作从1749 年持续出版至1788 年，也就是布丰逝世的那年。

数量众多的版画也是布丰成功的重要因素。事实上布丰为每个物种都加了插图， 尽管这显得有些奢侈。为此，布丰召集了当时最好的艺术家，包括雅克·德·塞弗（Jacques de Sève，1742—1788），他一直从事出版工作，且绘制了大约2000幅哺乳动物和鸟类的黑白画作。弗朗索瓦·尼古拉·马蒂内（François Nicolas Martinet，1731— 1800）也是其中的一位，他是有名的版画家，为《鸟类自然史》（出版于1771年和1786年）绘制了1008张彩色版画。显然，这些人都得到一个由素描画家和版画师组 成的小团队的协助。所有版画，除了再版版本，都做了一些修改，而有些直到1890 年仍会随着印刷、作品改编或受到《自然史》启发的衍生作品的改变而改变。

污染离我们并不遥远！我们既不愿看到世界消失，但又在推动着它的消逝。在维持生物群落平衡的行动中，我们通常只有在没有或很少影响主要经济利益的情况下才会执行。人类可以轻松地适应这种情况，特别是在人类掌握了相当多的技术手段的时代，但自然很难做到这一点，因为它需要时间来演变。从这个意义上讲，当今主要科学探 索者也是生物多样性的警示者，其目的不是要让生物免于死亡，而是要拯救它们。这本书中提到的大多数物种仍然存活着，但我们一定要保持好奇心，去观察和了解它们。让我们跟随布丰的脚步，寻找这些动物的足迹。希望有一天，我们不再是翻 翻书页或浏览网站，而是在小树林深处或路的尽头，就能亲眼见到它们。

田鼠主要以草、苜蓿以及谷物种子为食，它们用不断生长的、锯齿状的牙齿切碎食物。它们每天可以吃下相当于自身体重的食物。在旺盛繁殖期，它们甚至可以毁掉全部的庄稼。但是，这也是它们不得不应对主要捕食者（如仓鸮、灰林鸮、短耳鸮、赤狐、伶鼬、石貂和欧洲鼬）的时期，此时后者的数量也在大量增加，至少在法国是这样的。

田鼠有过许多艰难时期，特别是20 世纪50 年代至80 年代的化学农业兴盛时期。但是，当化学物质的毒性降低时，田鼠能很快适应环境。当下，田鼠的数量在全球范围内基本稳定，甚至在一些地区，特别是西班牙，其种群数量依然在持续增加中。