第一回 欣喜楚王忽遭厄 报国学士骤得机
陈郢王宫里，楚王熊完眼望老大一桌三十来道冷、热、果品菜肴，一副不悦相，问询侍者道：“李姬怎么没来，可请了吗？”
“请了请了，请三次了。她早已动身……”侍者弓腰曲背回道。
“哎呀呀哎呀呀……这路真难走，让我王久等了哟！”正在这时，一个温温柔柔的女声从门外传来。
楚王闻声立即笑上眉梢，转身向门口迎去。
门外进来一个双手托着下腹、一走一顿迈着八字步的孕妇。看肚子隆起的模样，约六个月了。妇人虽有孕在身，仍不失娇美。她脸若莲花，唇似樱桃；柳叶眉弯藏春讯，杏眼光间漾媚波；白嫩嫩，粉脂相宜，高挑挑，雕琢得体；似仙女下凡，如嫦娥临界；头戴金玉镶嵌冠，身穿锦绣凤舞袍。一双侍女小心翼翼，左右搀扶，两个丫鬟亦步亦趋，后托长裾。此女正是楚王心心念念的李姬——嫣。
“奴家发现，我王又年轻多了，真好！”李嫣眼望楚王兴奋道。
“好，好啊！寡人太高兴了！”楚王双眼笑成了一条缝，破例手扶李嫣，坐到了她最喜爱的臭鲍鱼前……
的确，新近发生的两件关乎国之存亡的大事，让楚王欣喜不已。
第一事是多年来，王后、嫔妃与后宫的众多佳丽，竟然未给他生下一男半女。近五十岁的楚王能不焦急万分？偏偏好事就送上门来了。丞相春申君黄歇，给他奉上了倾国倾城的齐国美人李嫣。嫣来不多久，肚皮忽然就鼓起来了。楚王每每下朝．嫣火辣辣的目光，总是在后宫门口闪闪烁烁候着他……
第二事是合纵连横。赵、韩、魏、燕等四诸侯国王。决定配合楚王，一齐征讨日益坐大且野心勃勃的劲敌秦国。如果利用他兵灭了秦国，楚国不仅可收复过往失去的大片国土，甚至还可将五国夺得的秦国版图纳入治下。下一步，楚军就可直取中原，一举荡平各国，实现数代先祖梦寐以求的夙愿，完成统一天下的大业。他就成了楚国历史上最伟大、最荣耀的楚王。啊！不，到那时，他一定要称帝！每每想到此，楚王就高兴得喘不过气来了。
“嘿！别人不是说双喜临门难吗？可不，这马上就要落在寡人的怀里了！”楚王时常自言自语，满面春风，喜上眉梢。
这天，是联军出征的黄道吉日。被各国推选为纵长的楚王，骑上心爱的汗血宝马，全身银质盔甲亮光闪闪，威风凛凛来到合纵军前。他慷慨激昂的出征词，博得了撼动山河的呼应声。
“上礼！”楚王激动得眼光闪烁，豪气冲天，随即大手一挥。
楚王卫队里，立即走出十个壮健的军士来。五人牵出五匹身缀彩花的汗血宝马，五人各捧一把上好青铜剑，分赠总统领黄歇和各国分统领。
楚王眼望雄气勃勃的五统领，“唰”地拔出御剑，往秦国方向一指，高声大喝道：“出征！本纵长在此等待各统领大捷凯旋！”
“大捷凯旋！”“大捷凯旋！”“大捷凯旋！”各统领和各自军队，异口同声。喊声震天，响遏行云。
“轰！”“轰！”“轰！”随着一阵出征礼炮响过，旌帜翻腾，五颜六色哗啦啦；铁流滚滚，刀枪如林尘遮天。大军向秦国席卷而去。
雪花在空中飘起来了。楚王望了望漫天飞雪，又望了望如洪水猛兽般向前翻滚的大军，不由笑逐颜开。他似乎觉得有无数捷报，像这飞雪一样，正在向他飘来……
数日后，合纵军大张旗鼓出了蒲关，一路势如破竹，到得渭南时，战事进入胶着状态。
“嘿！锅里的鸭子还怕飞了不成？”未有此状况预案的黄歇一声冷笑．即令各军分头扎寨，屯兵城下，待机一举荡平秦军。
“报，报，报！”是夜，楚军细作探得，秦军要抓住这喘息之机，枪打出头鸟，孤注一掷反击“纵长”的楚军。春申君慌了神，竟然忘了谋求合纵军共同破解秦军反击，甚至连军情也未驰报各军，就独令楚军连夜拔寨，仓皇后退五十里。
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